出自中国志怪的树精，寄居于古老的大树之中。据信《搜神记》记载，其自樟树巨干涌血而出，形似“人面犬”。传入日本后，在江户时期的博物志与妖怪绘卷中被当作中国妖介绍，多被视作木魅、木灵的一类。又与山中回声的“木灵观”相互勾连，被一些学者视作“山彦”形象的渊源之一。
干宝《搜神记》载：吴时，敬叔伐樟之巨木，木中涌血，遂出人面犬形之彭侯，煮之则味如犬。入日本后，《和汉三才图会》引《本草纲目》以木魅、木灵论之，《古今百物语评判》《今昔百鬼拾遗》等亦记其名。近世资料中并提到，山彦被绘作犬形的图像，或受彭侯影响。
彭侯 在不同画风的卡牌中
该妖怪被收录在以下合集中：
江户时期的学者与画师吸收中国说话, 在木灵观念框架下整理出的彭侯形象。外观多绘为具人面之犬形, 所依附者为古樟等老树。山中回声被解为树之灵的作用, 因此部分山彦图像出现犬形时常援引彭侯记述为背景。近世博物志多明示引自中籍, 仅在在地传承上叠加异国条文加以阐释, 故缺少具体地域怪谈。日本侧记述多以木魅即木灵的同义理解归为“树之精”, 并接入伐木禁忌与老树信仰的脉络。形态与性情因史料而细节有别, 然自老树流血而现、具人面犬形这两点为共通要素。本版特点在于剔除浓厚的创作性渲染, 呈现中国原典条文与和汉博物志的接受关系。
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下图是江户期介绍版（书志·绘卷系）的能力评估图。各项数值越高，表示该特性越突出。
