《土佐怪物草纸》中马骨的图象，在日本众多妖怪画中都显得尤为独特，构图充满了戏剧般的叙事感。在昏暗的室内，隔着一顶破旧下垂的旧蚊帐，两脚直立的白骨妖怪“马骨”，与一只巨大的蟾蜍怪“宿守”[1]相对而坐，仿佛正静静互诉彼此的身世。马骨的肋骨与头骨完全暴露在外，是一具彻底的骨架，但腰间却围着一块破布，举手投足间透着人的气息。
这两只妖怪奇妙的对峙，其实隐藏着土佐地区深厚的民俗背景。“宿守”是四国地区方言中对蟾蜍的称呼。蟾蜍会吃害虫，本被视为“守护家宅的益兽和守护神”，人们深信绝对不能随意将其杀死。然而，在这部绘卷的配文中，却设定这是一只被人类残忍杀害的蟾蜍，因心怀怨恨而化作了妖怪。换言之，在火灾中烧死并被抛尸路边的“马骨”，与被人类无理虐杀的“宿守”，两者有着共同的背景——“因人类自私的理由而丧命，且未能得到妥善安葬的动物怨念”。它们在蚊帐这一象征人类生活边界的空间内相对而语，可以被深刻理解为：这些被逼入人类社会阴暗角落的“畜生”们，正以一种悲哀的姿态相互慰藉。
另外，江户时代的人们有将马骨熬煮后提取脂肪（骨脂），用来制作极为劣质廉价的蜡烛的习俗，并在黑话中称其为“马骨”[2]。马的遗骨被用来在暗夜里点亮廉价的火光，而这只妖怪又恰好是在“火灾”这种烈焰灾难中烧死而生，这两者的巧合绝非偶然。当时人们的生活智慧与榨干生命最后一点价值的社会阴暗面，就这般敏锐地投射在了马骨的妖怪造型上。它站起身来，并不是为了作祟害人，只是为了证明自己的存在——这身姿，正是那些无法言语的动物们发出的悲痛呐喊。
妖怪设定
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