칠인동행은 사누키에 전해지는 일곱 명이 한 줄로 늘어서 나타나는 망령 무리다. 사람과 같은 모습을 하고 밤길이나 사거리에서 출현한다고 한다. 억울하게 죽은 자들의 혼으로도 여겨지며, 마주치면 재액이나 병이 따른다고 두려워했다. 보통 눈에는 보이지 않지만 소의 다리 사이로 엿보면 보인다거나, 귀를 자유자재로 움직일 수 있는 사람에게는 보인다는 전승이 있다. 시코쿠 각지의 ‘칠인 미사키’와 동류로 자주 언급된다.
민화・전승
가가와에서는 소를 끌고 사거리에 이르렀을 때 소가 갑자기 멈추어 서고, 그 다리 사이로 엿보니 일곱 사람이 줄지어 지나가며 화를 면했다는 이야기가 전한다. 한밤중(우시미쓰도키)의 사거리에 나타나는 ‘칠인동자’나, 해질녘 비 오는 날 도롱이와 삿갓을 쓰고 나타나는 ‘칠인동지’ 전승도 있으며, 마주치면 마음이 쇠약해지므로 집에 들기 전 키질 도구로 부쳐 달래게 했다고 한다. 도쿠시마에는 칠인동자를 거느린 ‘목 잘린 말’이 산기슭까지 내려왔으나, 사람들이 지장상을 세워 달랬다는 이야기가 전해진다.
시코쿠에 분포한 일곱 명이 줄지어 다니는 망령담을 묶은 상. 핵심은 ‘일곱 영이 한 줄로 말없이 나아간다’ ‘사거리, 밤길, 비 오는 해질녘에 나타난다’ ‘조우는 흉사를 알린다’는 세 가지로, 지역에 따라 명칭과 출현 시각, 차림새가 다르다. 사누키에서는 겉모습은 범상하지만 보통은 보이지 않으며, 소의 넓적다리 사이로 엿보면 감득된다는 주술적 시각이 따른다. 축시의 사거리로 한정되어 나타나는 형은 ‘칠인동자’라 불리며, 통행이 끊긴 특정한 사거리가 전승된다. 비 오는 중에 도롱이와 삿갓 차림으로 나타나는 ‘칠인동지’는 처형자의 혼과 결부되며, 조우 후의 울적함을 씻는 민간의 대처로 키[箕]로 부채질하는 동작이 전해진다. 도쿠시마의 목 잘린 말에 따르는 칠인동자는 지장을 세워 공양함으로써 자취를 감추었다고 하여, 재액이 공양으로 진정된다는 지역 신앙의 틀을 보여준다. 동류의 칠인미사키와 혼용되기도 하나, 토착 명칭 차이와 기능(역, 저주, 조우 기피)의 범위를 감안하면 칠인동행은 ‘열 지어 행진하는 일곱 영’이라는 외형으로 식별된다.
