Sukunabikona（sukunabikona）

Le petit dieu dans un bateau en asclépiade. Le *Kojiki* et le *Nihon Shoki* racontent que Sukunabikona s'est échoué depuis l'au-delà des mers pour rejoindre Okuninushi, naviguant dans un petit bateau fait d'une cosse de métaplexis et vêtu de peaux de mites écorchées^[2]. Il était si petit et d'origines si mystérieuses qu'Okuninushi dut interroger Kuebiko, le dieu épouvantail, avant de découvrir qu'il était l'enfant de Kamimusubi (*Kojiki*) ou de Takamimusubi (*Nihon Shoki*). Son dieu parent déclara : "C'est l'enfant qui s'est glissé entre mes doigts" et lui ordonna de devenir le frère d'Okuninushi pour forger et consolider la terre.

Construction de la nation avec Okuninushi : Médecine, Incantations, Saké et Sources thermales. Travaillant de concert, Sukunabikona et Okuninushi ont fait progresser la création d'Ashihara-no-Nakatsukuni^[2]. Le *Nihon Shoki* rapporte que les deux divinités ont établi les lois de la médecine pour guérir les maladies du peuple et du bétail, et ont formulé le *kin'en* (incantations) pour conjurer les désastres causés par les oiseaux, les bêtes et les insectes. On dit également qu'ils ont répandu les techniques de l'agriculture, du brassage du saké et du développement des sources thermales. Le nom de Sukunabikona est transmis dans les légendes fondatrices de sources thermales telles que Dogo (Iyo) et Arima. Sa figure, démontrant une immense sagesse depuis un corps minuscule, sert de prototype aux dieux de la connaissance et de la guérison.

Départ vers le pays éternel. Alors que la construction de la nation n'était achevée qu'à moitié, Sukunabikona grimpa sur une tige de millet au cap Miho (selon une théorie) à Izumo, et propulsé par son rebond, traversa la mer vers Tokoyo-no-Kuni^[2]. Quand Okuninushi déplora la perte de son partenaire en disant : "Comment pourrais-je construire ce pays tout seul ?", une divinité s'approcha en illuminant la mer. Cette divinité déclara : "Si tu me vénères sur le mont Miwa à Yamato, je construirai le pays avec toi." C'était Omononushi. Le départ de Sukunabikona marque le tournant du mythe qui conduit à l'arrivée d'Omononushi.

Lointain ancêtre d'Issun-bôshi : l'archétype du conte du "petit enfant". La personnalité légendaire de Sukunabikona — possédant une corpulence minuscule tout en manifestant des pouvoirs extraordinaires — est considérée comme le lointain précurseur des contes populaires de "petits enfants" impliquant la princesse Kaguya, Issun-bôshi, Urikohime et Momotarô^[2]. Le schéma narratif d'Issun-bôshi, qui a culminé dans l'*Otogizoushi* de l'époque de Muromachi, se trouve à l'extrémité d'une lignée où le petit dieu du mythe s'est transformé en contes folkloriques médiévaux. Sukunabikona est ainsi positionné à la source de la vénération du Japon pour les "petites choses". Au sanctuaire d'Izumo Taisha, il est encore vénéré aujourd'hui comme la divinité bras droit d'Okuninushi dans la construction de la nation, ainsi que comme le dieu de la médecine, du brassage du saké et des sources thermales.