Otsuyu est la célèbre héroïne fantôme du conte terrifiant *Botan Doro* (La Lanterne Pivoine). Fille d'un hatamoto (samouraï de haut rang) nommé Iijima Heizaemon, elle tombe éperdument amoureuse au premier regard d'un rōnin, Hagiwara Shinzaburō[1], qu'elle rencontre grâce au médecin Yamamoto Shijō[1]. Ne pouvant le revoir, elle finit par mourir de chagrin d'amour. Incapable de renoncer à ses sentiments même après la mort, elle se rend chez Shinzaburō chaque nuit, accompagnée de sa servante Oyone qui porte une lanterne pivoine[1], ses geta (socques de bois) résonnant d'un « clac-clac » (« karan-koron ») caractéristique. Après avoir découvert qu'elle est en réalité un esprit, Shinzaburō protège sa maison en plaçant des talismans de Kaion Nyorai[1] et une statue de Bouddha en or massif. Toutefois, le couple voisin, Tomozō et Omine, corrompu par les fantômes, retire les talismans. Shinzaburō finit par être tué et est retrouvé sous forme de squelette, le cou enlacé par un crâne. L'histoire favorisant une profonde empathie pour les morts plutôt que pour les vivants, Otsuyu reste gravée dans les mémoires non pas comme un simple « fantôme vengeur », mais comme un « fantôme mort par amour et qui continue d'aimer ». Aux côtés d'Oiwa dans *Yotsuya Kaidan* et d'Okiku dans *Sarayashiki*, elle est considérée comme l'une des figures fantomatiques féminines les plus emblématiques des contes de fantômes de l'ère pré-moderne japonaise.
Folklore et légendes
L'histoire d'Otsuyu puise son intérêt folklorique dans le fait qu'elle ne provient pas d'une simple légende, mais s'est construite à travers trois strates littéraires. L'œuvre originale est un recueil de contes fantastiques, *Jiandeng Xinhua* (Nouvelles histoires contées à la lueur de la lampe), rédigé par le lettré chinois de la dynastie Ming Qu You[2], dont la préface date de la 11ème année de l'ère Hongwu (1378). Le conte « L'histoire de la lanterne pivoine » raconte l'histoire d'un célibataire de Mingzhou (Ningbo) nommé Qiaosheng[2]. Lors de la Fête des lanternes, il s'éprend d'une belle jeune femme, Fu Liqing[2], accompagnée d'une servante portant une lanterne pivoine à deux têtes. Mais la femme est déjà morte, et l'homme est finalement retrouvé mort à ses côtés dans son cercueil. Ce conte a exercé une grande influence sur les cercles littéraires de la période d'Edo.
La deuxième strate est l'œuvre *Otogibōko* écrite par l'auteur de kanazōshi Asai Ryōi[3], publiée la 6ème année de l'ère Kanbun (1666). Dans son tome 3, « La Lanterne Pivoine (Se lier à un fantôme par la prière) » adapte le conte chinois en modifiant les noms et les lieux pour les japoniser, enracinant ainsi le motif de la lanterne pivoine et de la belle défunte au Japon.
La troisième strate est le drame humain *Kaidan Botan Doro*, raconté par le maître de rakugo San'yūtei Enchō[1], actif de la fin de l'époque d'Edo à l'ère Meiji. Vers l'âge de 25 ans (ère Bunkyū, vers 1861-1864), Enchō combine l'histoire d'*Otogibōko* avec des rumeurs d'un marchand de riz de Fukagawa et des histoires vraies entendues dans une famille de samouraïs d'Ushigome. Il réécrit le tout pour créer une longue épopée mêlant l'amour tragique d'Otsuyu et de Shinzaburō à un drame humain où le couple Tomozō et Omine est acheté pour cent ryō afin de retirer les talismans[1], ainsi que la vengeance de Kōsuke. En 1884 (17ème année de l'ère Meiji), la publication de la retranscription sténographique *Kaidan Botan Doro* par Wakabayashi Ganzō et Sakai Shōzō[1] devient le premier livre de ce genre au Japon, influençant le mouvement pour l'unification de la langue parlée et écrite. L'image populaire d'Otsuyu que l'on connaît aujourd'hui — la lanterne pivoine et le cliquetis des geta — est directement issue de cette version d'Enchō. C'est en distinguant ces trois étapes de transmission — le conte chinois, l'adaptation de Ryōi, et le rakugo d'Enchō — que l'on peut véritablement percevoir l'essence du fantôme d'Otsuyu.
Otsuyu de la Lanterne Pivoine est un fantôme qui incarne « l'amour qui perdure au-delà de la mort » plutôt que la simple terreur. Élevée comme la fille d'un hatamoto, elle tomba follement amoureuse du rōnin Hagiwara Shinzaburō lorsqu'il lui rendit visite en compagnie du médecin Yamamoto Shijō. Cependant, pour des raisons familiales, ils ne purent se revoir, et l'on dit qu'elle mourut de chagrin, consumée par le désir[1]. Mais son attachement ne disparut pas avec la mort. Dès la première nuit du festival d'Obon suivant son décès, accompagnée de sa servante Oyone, elle commença à se rendre chez Shinzaburō toutes les nuits, portant une lanterne ornée de pivoines, le son de ses geta faisant « clac-clac ». La croyant en vie, Shinzaburō la rencontrait secrètement, jusqu'à ce que son voisin Tomozō découvre leur véritable nature : des esprits morts et enterrés. Terrifié, Shinzaburō placarda des talismans de Kaion Nyorai sur toutes les portes et garda sur lui une statue de Bouddha en or massif pour créer une barrière protectrice[1]. Bloquée par les talismans, Otsuyu ne pouvait plus entrer dans la maison et restait chaque nuit devant la porte, appelant Shinzaburō avec reproche et tristesse.
La tragédie de l'histoire fut scellée par l'intervention de l'avidité humaine. Pour accomplir le souhait d'Otsuyu, les fantômes soudoyèrent le couple Tomozō et Omine avec cent pièces d'or. Tomozō remplaça la statue par une fausse en argile et arracha les talismans protecteurs[1]. Privé de sa protection, Shinzaburō laissa finalement Otsuyu entrer. Le lendemain matin, il fut retrouvé réduit à l'état de squelette, le cou enlacé par un crâne, le visage déformé par la terreur.
L'essence d'Otsuyu n'est ni la malédiction ni la rancune, mais un dévouement pur, cherchant son amour sans relâche par-delà la mort. C'est la pureté de ces sentiments qui l'a hissée au rang des fantômes les plus célèbres des contes pré-modernes. À travers les trois strates du conte original chinois, de l'adaptation *Otogibōko* de Ryōi et du rakugo d'Enchō, la figure d'Otsuyu s'est peu à peu cristallisée en un fantôme d'amour tragique qui fait pleurer le public japonais.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
De son vivant, elle était timide et dévouée, typique d'une jeune femme de bonne famille. Rongée par un amour impossible, elle est morte de maladie, incapable de renoncer à ses sentiments pour l'être aimé même après la mort. Son essence ne réside pas dans une malédiction féroce, mais dans sa tristesse déchirante à appeler inlassablement son bien-aimé à sa porte.
Affinités
Elle est profondément liée à ceux qui gardent leurs sentiments enfouis sans pouvoir les exprimer, et à ceux qui se perdent par excès d'amour. Otsuyu agit comme un miroir reflétant « l'errance des sentiments non partagés », apaisant doucement le cœur de ceux qui portent le poids d'une séparation ou d'un amour à sens unique.
Capacités
Voyage chaque nuit dans le monde des vivants pour apparaître devant l'être aiméEnvoûte les gens accompagnée de sa lanterne pivoine et d'Oyone, au son des socques de boisPrend l'apparence d'une personne vivante pour vivre une idylle sans que l'on se doute de sa mort
Faiblesses
Une barrière protectrice constituée de talismans de Kaion Nyorai et d'une statue de Bouddha en or massif. Si elle est bloquée par cela, elle ne peut entrer et se retrouve condamnée à rester figée devant la porte.
Habitat
Les rues nocturnes d'Edo, devant la porte de la maison de l'être aimé. Les endroits illuminés par la lueur d'une lanterne pivoine.
Le diagramme ci-dessous est un graphique d'évaluation diagnostique pour Otsuyu de la Lanterne Pivoine. Plus la valeur de chaque élément est élevée, plus cette caractéristique est fortement exprimée.
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