Esprit apparaissant comme un vieil homme s’appuyant sur un bâton, représenté dans le recueil d’estampes d’Edo « Konjaku Gazu Zoku Hyakki ». Sekien le dit d’« identité inconnue » : il prend la forme d’un vieillard dans la plaine, s’approche des passants et ceux qui le croisent tombent malades. Le nom serait un mélange de mots enfantins comme « momonga » ou « gagoji/gagoshi », et a été rapproché de « momonjii », terme lié au furet volant/à la musaraigne des champs ou à la viande de gibier. Ses pouvoirs et son origine ne sont pas clairement établis dans la tradition.
Folklore et légendes
On rapporte dans des commentaires d’emaki de l’époque moderne qu’il surgit la nuit, par brouillard ou grand vent, dans les landes, comme pour s’amuser ; ceux qu’il croise contractent une maladie. Autour du Kantō, « momonjii » a servi de mot d’enfant pour désigner les monstres en général, employé pour gronder les enfants. Certains documents ultérieurs l’assimilent au nobusuma (chauve-souris/étui de nuit) ou à une variante, mais aucun récit local précis ni toponyme n’est attesté.
Yokai liés
Des yokai profondément liés à celui-ci dans la légende.
Version fondée sur l’iconographie et les notices de Toriyama Sekien, ordonnant la créature comme un vieil homme apparaissant au cœur de la nuit sur les landes. Le nom serait un mot-valise issu des termes enfantins « momonga » et « gagoji », personnifiant la crainte générale des monstres. Le fait que les témoins tombent malades s’accorde à l’idée ancienne qu’un contact avec le prodige apporte souillure ou maladie, sans acte d’agression explicite. À l’époque d’Edo, l’évitement des viandes de gibier et l’euphémisme « momonjii » ont pu favoriser sa figuration. Des lectures postérieures le disent tapi en montagne et surgissant aux carrefours pour effrayer, ou assimilent sa forme citadine à celle du Nozuchi, mais les sources primaires sont limitées et on ne trouve pas de récits largement diffusés. Cette version retient donc l’« indéterminé » et met l’accent sur les scènes propices de landes nocturnes, brume et vent, ainsi que sur la crainte d’un mal qu’il apporterait.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
Le diagramme ci-dessous est un graphique d'évaluation diagnostique pour Conforme aux images et textes (école de Sekien). Plus la valeur de chaque élément est élevée, plus cette caractéristique est fortement exprimée.
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