El Sakanoue no Tamuramaro histórico fue un militar de principios de la era Heian, nacido en el 758 y fallecido en el 811. El clan Sakanoue tenía un linaje de inmigrantes y era una familia que destacaba en las artes del arco y el caballo como oficiales de la corte. Tamuramaro es conocido como el Seii Taishogun que participó en la construcción del castillo de Isawa y la administración de Tohoku, guiando a Aterui y More hacia su rendición ante la Corte Imperial. Sin embargo, leerlo únicamente de forma unilateral como un "héroe matademonios" oculta las políticas reales sobre Tohoku y la historia desde el punto de vista de Aterui. El Sakanoue no Tamuramaro que tratamos en YOKAI.JP no es el militar histórico en sí, sino la figura divinizada y convertida en leyenda a lo largo de las creencias e historias posteriores[1][3].

El templo Kiyomizu-dera jugó un papel enorme en la forja de la leyenda de Tamuramaro. En el origen del Kiyomizu-dera se moldeó la imagen de Tamuramaro vinculada a la fe en Kannon, y más tarde se empezó a contar como un general que pacificaba demonios y monstruos con la bendición de dicha deidad. En la obra de teatro Noh *Tamura*, se entrelazan la leyenda del origen del templo y la exterminación de los demonios del monte Suzuka, convirtiendo a Tamuramaro en un héroe que encarna los milagros de la Kannon de Kiyomizu. Lo importante aquí no es el poder militar bruto, sino su carácter de "guerrero protector" que calma el mal a través de la protección divina[4][5].

En el monte Suzuka, Tamuramaro se une a Suzuka Gozen y entra en la historia de la derrota de Otakemaru. El Tamuramaro histórico y los personajes de los cuentos *otogizoshi* como Tamuramaru Toshimune o Tamura Goro Toshinari no son idénticos. Su nombre y su árbol genealógico varían según el relato. No obstante, el nombre de Tamuramaro se convirtió en un recipiente poderoso como héroe que pacifica a los demonios que asolaban el paso de Suzuka, en las afueras de la capital. Suzuka Gozen es una diosa, una doncella celestial y Tateeboshi que conoce los adentros de la montaña; con su ayuda, Tamuramaru logra acabar con Otakemaru. El encanto del "Tamura-gatari" no reside en la victoria de un solo general, sino en cómo la Kannon de Kiyomizu, Suzuka Gozen, la espada sagrada y las creencias de los pasos de montaña se unen para formar un solo relato de exorcismo[2][6].

En Tohoku, la leyenda de Tamuramaro tiene una capa aún más profunda. Los recuerdos del histórico Seii Taishogun se convirtieron en la exterminación de dioses malignos y demonios como Akuro-o, Otakemaru y Takamaru, y se fusionaron con las leyendas de santuarios y templos de lugares como Takkoku-no-Iwaya, Isawa, Sanpaku y el monte Iwate. En el género *Oku-joruri* "Tamura Sandaiki", la historia del monte Suzuka se cruza con los nombres de lugares de Tohoku, y el general Tamura es reubicado como el héroe que apacigua a los demonios malvados de varias regiones. Aquí no solo vemos el relato de conquista desde la capital central, sino el proceso por el cual las regiones atrajeron la leyenda de Tamura hacia sus propios santuarios, montes y túmulos[7][3].

Tras su muerte, Tamuramaro fue venerado como general divino protector del este de Heian-kyo, dios de las artes marciales y de la protección contra los males, bajo el nombre de Tamura Daimyojin. El Kiyomizu-dera en Kioto, el santuario Tamura-sha del paso de Suzuka, y las distintas leyendas en todo Tohoku tienen cada uno una imagen diferente de Tamuramaro. Un personaje histórico que se envuelve en los milagros de la Kannon de Kiyomizu, se convierte en marido divino junto a Suzuka Gozen, se expande hacia la caza de demonios en Tohoku, y finalmente es consagrado como dios de la guerra. La magnitud de este cambio es lo que da valor a Sakanoue no Tamuramaro para figurar en un sitio sobre yokai. Él no es un yokai. Pero es el eje central que conecta las leyendas de yokai, demonios, dioses, budas y guerreros[1][4].