El Kiko es un espíritu-zorro que, tras ahondar en sus poderes a lo largo de muchos años, ha terminado por desprenderse de su cuerpo de carne para volverse un ser de puro « ki » (aliento vital). Los ensayos del período Edo ordenan los rangos de los zorros en cuatro grados — Tenko, Kūko, Kiko y Yako[1] — y sitúan al Kiko en el penúltimo, justo por encima del humilde Yako. Mientras que el Yako es el único de los cuatro que conserva un cuerpo de carne visible, todo zorro a partir del Kiko se tiene por un ser espiritual y sin forma ; el Kiko se yergue precisamente sobre esa línea divisoria — el zorro apostado en el umbral donde la bestia cede el paso al espíritu. Del Kūko, un rango por encima, se dice que posee cerca del doble de su poder.
Su mismo nombre, « ki », habla de una criatura que ya ha perdido su forma para volverse algo semejante a un soplo de aire. Conserva, sin embargo, el poder de poseer a las personas y extraviarlas, y en esto difiere por naturaleza de los Tenko y Kūko superiores, que no se entrometen a la ligera en los asuntos humanos.
Folclore y leyendas
La idea de que un zorro gana poder a medida que envejece, hasta desechar su propia forma, se remonta al antiguo libro chino de maravillas, el Xuanzhongji[2]. Allí se dice que un zorro puede mudarse en mujer a los cincuenta años, en mujer hermosa a los cien, y comulgar con el cielo una vez pasado el milenio. Llevada al Japón, esta idea de un « rango que se eleva con los años » dio lugar a la concepción que clasifica a los zorros en Tenko, Kūko, Kiko y Yako[3].
Fueron los ensayos de los eruditos de Edo los que pusieron por escrito estos cuatro rangos. El Yūhisai Sakki[1] de Minagawa Kien consignó primero este orden, tras lo cual el Zen’an Zuihitsu[4] de Asakawa Zen’an y el Hokusō Sadan[5] de Tachibana Nankei lo dieron a conocer más ampliamente. Dentro de este esquema, el Kiko se sitúa entre el Yako de carne y los Kūko y Tenko, llegados casi al rango de los inmortales.
Como el Kūko, no obstante, el Kiko apenas ha dejado leyenda concreta ligada a una forma o a un suceso preciso. Es que el Kiko es menos una criatura única y singular que un nombre que marca un grado — « un zorro más o menos de este rango ». Cuando los cuentos hablan de la posesión por el zorro, al culpable se le llama unas veces simple Yako, otras Kiko que ha ganado un poder añadido — y es en tales relatos donde la silueta del Kiko se perfila vagamente.
Esta versión ahonda en el papel que cumple el Kiko entre los cuatro rangos de los zorros : el de una frontera.
La jerarquía de los zorros no es un mero orden de fuerza, sino una sola escalera por la que la bestia se acerca paso a paso al espíritu y al dios. El peldaño en que se yergue el Kiko es justamente la juntura que separa « al Yako de carne » de « los Kūko y Tenko sin forma »[3]. Mientras que el Yako es conocido por sus fechorías visibles — extraviar a los viajeros, tomar una apariencia para engañarlos — el Kiko, que ya se ha despojado de su envoltura, vuelve su obrar hacia dentro : posee a una persona, le perturba el corazón. La idea de que el zorro de los relatos de posesión no es un simple Yako, sino un Kiko de mayor logro, hunde aquí sus raíces.
Hay otra cosa que se deja ver en el Kiko : lo inacabado. Mientras el Kūko posee el doble de su poder y pronto se vuelve Tenko para abandonar el mundo de los hombres, el Kiko todavía no puede romper sus lazos con ellos. Oscilando entre el instinto de la bestia y el desapego de un dios, engañando y poseyendo por turnos, es en cierto sentido un zorro aún a mitad de su disciplina. Si los zorros superiores velan en silencio por el mundo, el Kiko es aquel que, más cerca que ninguno de los hombres, todavía forcejea[4].
Perfil del personaje
Esta sección es una creación propia de nuestro sitio para narrar. No es un hecho histórico ni un estudio académico.
Aunque ha perdido su forma, no logra renunciar al mundo de los hombres — los posee, los engaña. Nunca alcanza el sereno desapego de los zorros superiores, sino que oscila entre el instinto de la bestia y la dignidad de un dios.
Afinidad
Quienes están a mitad de una transformación, cargando a la vez la duda y el impulso de crecer
Habilidades
Vaga sin forma, como un soplo de kiPosee a las personas (posesión por el zorro)Se transforma para extraviarlasUn poder un grado por encima del Yako
Debilidades
Un poder muy inferior al de los Kūko y Tenko superiores
Incapaz aún de cortar su apego al mundo de los hombres
Carente de leyenda propia, no pasa de ser un nombre de categoría
Hábitat
La frontera entre los montes salvajes y el mundo de los espíritus ; las aldeas donde se cuenta la posesión por el zorro
El diagrama a continuación es un gráfico de evaluación diagnóstica para El Kiko — zorro de rango medio vuelto un soplo de « ki ». Cuanto mayor sea el valor de cada elemento, más fuertemente se expresa esa característica.
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