Se dice que el nombre de Dakiniten significa «la que vuela por el cielo» y se cree que se incorporó al budismo a partir de las creencias indígenas de la región de Bengala[2]. En el hinduismo indio, se la consideraba miembro del séquito de la diosa Kali, y poseía las características de un demonio femenino (Yaksha) que mataba enemigos y devoraba su carne y su sangre. Fue subyugada por Mahakala en el budismo esotérico del periodo medio, y en el periodo posterior, influenciada por el culto a la Shakti (energía divina femenina), se convirtió también en una deidad consorte femenina para los practicantes[2].

En Japón, Kukai trajo sus enseñanzas junto con el budismo esotérico Shingon. Inicialmente, se la representaba en la sección del Vajra Exterior del mandala del Reino Matriz como un demonio robavidas a las órdenes de Enmaten. Su imagen era la de una figura semidesnuda que sostenía un recipiente para sangre, una espada corta y un cadáver, pero con el tiempo se transformó en una doncella celestial que cabalgaba a lomos de un zorro blanco, y pasó a llamarse Dakiniten, coronada con el título de «Ten» (Deva)[2].

El sincretismo con Inari progresó rápidamente debido al denominador común del zorro. El antiguo concepto indio de los zorros que habitan tumbas y túmulos para devorar cadáveres se superpuso a la tradición sintoísta de los zorros como mensajeros divinos del dios Inari. La imagen de «Dakiniten cabalgando sobre un zorro blanco» se fundió con la fe Inari existente, estableciendo el sincretismo de «Inari = Dakiniten»[1]. Durante el periodo Sengoku, los señores de la guerra consagraron a Dakiniten como Inari para la protección de sus castillos, y entre los periodos Kamakura y Muromachi se establecieron los Inari instalados en templos, como Toyokawa Inari (Myogon-ji) y Saijo Inari (Myokyo-ji). Como se creía que poseía un inmenso poder divino para conceder deseos, en el periodo Edo fue muy venerada por el pueblo llano junto con Ukanomitama-no-Kami como «Inari-san», y aún hoy se consagra en los templos como deidad de la prosperidad empresarial y el éxito profesional[1].