据能登地方特有的猿鬼形象而来。其体态似猿，生一独角，以岩穴为巢，曾威胁村中家畜与行人。多在夜色掩护下现身，被视为扰乱山野与聚落边界的可怖之物。当地社会仰赖氏神庇护，流传以弓矢退治的故事，并与地名起源相连。被讨伐后，其角往往传至神社，建慰灵之社，表现出对其既畏惧又安抚的双重结构。猿鬼多以单体出现，少有群行描写。其活动范围在岩穴周边与里山交界，常以兽臊气与黑色血迹的传说留下印象。