观音菩萨三十三化身・慈悲救世菩萨・观音

观音菩萨的本相是梵文的“Avalokiteśvara”（阿缚卢枳低湿伐逻），是大乘佛教中首屈一指的慈悲菩萨^[1]。原词是由“avalokita（被观察到的）”和“īśvara（自在者・主宰者）”合成的词语，意为“体察众生苦恼并自由自在进行救度的人”。它发源于公元前后的北印度，但关于其起源有多种说法并立（如源自印度教湿婆谱系说、本土女神起源说、纯粹的大乘菩萨说等），目前尚未确定。中国的汉译本有两套体系并行：后秦鸠摩罗什（344-413）翻译的“观世音菩萨”（即体察世间音声（烦恼）的菩萨）与唐代玄奘（602-664）翻译的“观自在菩萨”（即观察自在的菩萨）。唐代以后，鸠摩罗什翻译的“观音”一词变得更为普遍。

教义上的核心依据是《法华经》（妙法莲华经）卷第八“观世音菩萨普门品”（第二十五品）^[2]。经文开篇提到：“若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”书中阐述了观音会根据众生的苦恼，化现为33种不同的姿态进行救度。这33种化身包括：佛身、辟支佛身、声闻身、梵王身、帝释身、自在天身、大自在天身、天大将军身、毗沙门身、小王身、长者身、居士身、宰官身、婆罗门身、比丘身、比丘尼身、优婆塞身、优婆夷身、长者妇女身、居士妇女身、宰官妇女身、婆罗门妇女身、童男身、童女身、天神身、龙身、夜叉身、乾闼婆身、阿修罗身、迦楼罗身、紧那罗身、摩睺罗伽身、执金刚神身以及人非人等身。这成为了后世“三十三观音”和“三十三所灵场”的理论基础。

据说观音信仰是在6世纪末经由百济传入日本的。法隆寺梦殿的救世观音像（7世纪前半叶・秘佛）和百济观音像（飞鸟时代・修长的八头身异形像）是日本最古老层面的观音像，表明从推古・飞鸟朝起观音信仰就已经被朝廷接受。在奈良时期（8世纪），观音信仰在药师寺、东大寺、兴福寺、西大寺等地扩大。特别是在养老2年（718年），大和长谷寺的德道上人（656-735?）因病倒下，从阎魔大王那里获得了“三十三所宝印”，从而开创了以近畿地区为中心的33处观音灵场巡礼的缘起传说^[3]，以此为基础确立了西国三十三所灵场。1090年代，花山法皇（968-1008）在中山寺发现了宝印并将其复兴，随后在中世~江户时期在平民阶层中走向大众化。

平安时期的代表性观音灵场如下。浅草寺（东京都台东区浅草）起源于推古天皇36年（628年）的圣观音显灵传说^[4]——隅田川的渔夫・桧前滨成、武成兄弟将网到的一尊一寸八分（约5厘米）的纯金观音像供奉在私宅中，这便是它的开端。它是东京都内最古老的寺院（东京23区内佛教史的核心）。在江户时期，它被德川家康指定为官寺，成为江户镇护的中心。如今它是每年吸引3000万参拜者的日本最大级别的观音灵场。清水寺（京都府京都市东山区）起源于宝龟9年（778年），贤心（延镇上人）在音羽瀑布用行叡居士托付的灵木雕刻并供奉了十一面千手观音；798年（延历17年），坂上田村麻吕建立起正式的伽蓝^[5]。从平安时期开始，它就作为代表京都的观音灵场在《枕草子》《源氏物语》中登场，“清水朝拜”在贵族、武家和平民中广泛传播。1994年被列入世界文化遗产。长谷寺（奈良县樱井市初濑，736年德道上人开创）是十一面观音总本山・真言宗丰山派的总本山，作为“长谷观音”、“长谷朝拜”受到平安贵族、武家、平民的深厚信仰。三十三间堂（莲华王院正殿，京都府京都市东山区，1164年后白河上皇・平清盛建立）是一座以一尊千手观音坐像为主尊，左右排列着1000尊千手观音立像的、世界上绝无仅有的宏大伽蓝，堪称将《法华经》普门品中“三十三化身”以建筑形式具现化的极致体现。

坂东三十三观音起源于建久5年（1194年）前后，源赖朝效仿西国三十三所，将关东的33座寺院定为巡礼灵场^[6]。在镰仓时代普及到武家及关东平民中。在江户时期，西国+坂东+秩父（秩父三十四处，室町时期确立）被统称为“日本百观音”，完成了最大规模的佛教巡礼体系。传说只要参拜完这100座寺院，就能免除一切灾难。

中世以后，在真言密教中，将圣观音、十一面观音、千手观音、如意轮观音、马头观音、准胝观音（在天台宗系统中则用不空羂索观音替代准胝观音）列为“六观音”，分别负责救度在六道轮回（地狱、饿鬼、畜生、修罗、人、天）中迷惘的众生。此外，作为“三十三观音”，除了圣观音之外，中世以后还衍生出了杨柳观音、白衣观音、阿摩提观音、叶衣观音、延命观音、六时观音、普悲观音、岩户观音、施药观音等丰富多样的变化观音，构成了观音信仰在图像学上的丰富性。

在民间信仰中，“替身观音”（代替遭遇灾难的人受损的观音像传说）流传于日本各地，在战国及江户时期的武家和商人中受到深厚信仰。作为保佑安产、求子、结缘的佛明，它也拥有压倒性的人气，并延续至今。进入21世纪的现在，观音菩萨信仰已经超越了佛教徒的范畴，在“遇到困难就求观音”这种民俗层面上继续存在着，与神社神道、稻荷信仰并列，构成了日本人宗教生活的最大公约数。西国、坂东、秩父三大灵场的巡礼如今依然兴盛，伴随着御朱印帐、御咏歌、遍路行头等传统巡礼文化代代相传。