据阿波地方古记所载：被收于麻桶中的毛发，作为神体的一部分或神威的显现而起作用，用以束缚扰乱社内秩序之人。其多在社域内发动而非自立游走。毛发静默延展，可分裂成束，逐一缠住目标；重点在其按行为反应，非无差别袭击旁观者，常对污秽、盗取等行径作出制裁。水木茂以“麻桶毛”绘作巨大毛团，但真实传承更重功能而非形貌。常被理解为督促信仰实践与遵守禁忌的社内规范象征。