辟邪の霊獣

古くより中国大陸では、妖異・疫鬼・凶事を退ける力をもつ霊獣や神が信じられ、その図像や信仰は仏教・陰陽道とともに日本へ渡来した。天下の妖怪をことごとく知り尽くす瑞獣・白沢、鬼を捕らえ食らう辟邪神・鍾馗、宮中の追儺で疫鬼を祓う方相氏、そして悪夢を喰らう獏 ── いずれも魔を寄せつけぬ守りの力ゆえに、護符や瓦、絵馬、枕辺の意匠として人々の暮らしに取り入れられた。ここに集うのは、恐れの対象ではなく、災いから人を守るために描かれ、祀られた辟邪の霊獣たちである。