白沢は中国の古伝承に由来する瑞獣で、人語を解し万物の妖異・病災に通じるとされる。徳ある為政者の時代に姿を現すと伝え、『白沢図』として妖怪・災異の知識と対処を記した書が知られる。日本でも江戸期にその図が厄除けとして流布し、旅の守りや病魔除けに用いられた。姿は白い獣として描かれ、図像は時代により差異がある。