옛 기록에 따르면 황제가 순행하던 중 백택을 만나 천하의 요이·귀신에 관한 조목과 그 대처법을 들은 뒤 책으로 엮었다고 한다. ‘삼재도회’와 ‘왜한삼재도회’에 도상이 실려 있으며, 송대에는 이미 실전된 ‘백택도’의 일문이 전한다. 일본에서는 벽사의 백택도가 여행 안전과 질병 방지에 쓰였고, 사찰과 신사의 판문 그림으로도 그려진 예가 있다. 지역별 전승의 세부는 곳곳에서 서로 다르다.