Hyūga Provinceひゅうが

고노하나사쿠야히메는 일본 신화 속에서 '아름다움과 생명의 유한함'을 한 몸에 체현하는 여신이다. 영원을 상징하는 언니 이와나가히메와 대조를 이루며, 흩날리기에 더욱 아름다운 벚꽃으로서 인간 수명의 기원이라는 숙명을 짊어지고 있다. 하룻밤 만의 임신을 의심받았을 때, 그녀는 변명이 아닌 행동을 선택했다. 문 없는 산실의 틈새를 흙으로 메우고 스스로 불을 지른 후, 타오르는 불길 속에서 세 명의 황자를 낳음으로써 결백을 증명한 것이다. 이러한 화중출산의 처절함이야말로 그녀가 순산, 화재 예방, 오곡풍양을 관장하는 여신으로 추앙받는 핵심이다. 휴가국의 쓰만 신사에서는 니니기노미코토와 인연을 맺은 '쓰마(아내)' 땅의 상징이자, 세 황자에게 감주를 먹여 키운 어머니로 모셔졌으며, 훗날 후지산의 진호신이자 센겐 대신(浅間大神)으로서 전국 1300여 개 신사로 신앙이 확산되었다. 꽃의 덧없음과 불꽃의 격렬함, 그 두 가지를 모두 갖추고 있다는 점이 바로 이 여신의 비할 데 없는 매력이다.

효슨보는 전국의 갓파 전승 중에서도 '약속을 지키는 갓파'로 두드러지는 휴가의 물 요괴이다. 강에서 노는 아이들을 물속으로 끌어들이는 위험한 존재이면서도, 마을 사람들과 '어느 바위가 썩어 없어질 때까지 목숨을 빼앗지 않겠다'고 계약을 맺고, 그 바위를 우직하게 수없이 만져 확인하느라 바위가 반질반질하게 닳아버렸다 ── 이 '효스보 바위'의 세부 요소는 단순한 공포 괴담을 넘어 사람과 수신(水神) 간의 교섭의 기억을 전해준다. 봄·가을은 강에, 겨울은 산으로 수로를 따라 산과 강을 오간다는 계절 이동 신앙은 갓파를 수신과 산신의 화신으로 보는 남큐슈의 민속관을 반영한다. 쓰보야강 수신연에서 매년 열리던 봉납 스모는 난폭한 수신을 스모로 위로하던 토착 제사의 흔적이다. 가랏파, 가완타로로 이어지는 남큐슈 갓파 문화 속에서, 효슨보는 휴가 고유의 이름과 전승을 지닌 존재로서 물과 사람의 경계를 이야기해 준다.

야마와로는 규슈 산지에 고유한 산의 괴이이면서도, 갓파와 일신이상(一身二相)을 이룬다는 점에 가장 큰 독자성을 지닌다. 테라지마 료안이 『화한삼재도회』에서 치쿠젠과 고토에 야마와로가 산다고 기록한 것은, 근세 지식인이 서국 산간의 이형 전승을 박물학의 틀로 끌어들인 증거이며, 고토 열도가 일찍부터 야마와로 전승의 땅으로 지목되었음을 보여준다. 왕래 신앙에서는 춘추 피안을 기점으로 강의 갓파와 산의 야마와로가 교체된다고 여겨지는데, 이는 농경력·수신 신앙과 산신 신앙이 하나의 존재 상으로 결정된 것이라 생각된다. 나무꾼에 대한 조력과 품삯인 주먹밥, 씨름을 좋아함, 소금이나 게를 좋아하는 식성, 개 귀·붉은 머리·외눈이라는 이형은 모두 화한삼재도회나 규슈 각지의 구전에 뒷받침된다. 바다와 산으로 둘러싸인 고토의 삶 속에서 야마와로는 갓파(가타로)와 떼려야 뗄 수 없게 이야기되며, 물가와 산지를 관통하는 토지의 영성을 체현하는 존재가 되었다.