Le démon de Gangoji est un esprit maléfique apparu au temple Gangoji à Nara. Alors que des garçons du beffroi mouraient mystérieusement, un enfant à la force prodigieuse l’attendit, lui saisit les cheveux et le traîna jusqu’à l’aube. En suivant la trace de sang, on parvint à la tombe d’un ancien domestique du temple, connu pour sa mauvaise conduite : son esprit s’était mué en oni. Les cheveux arrachés furent conservés comme trésor du temple. Les textes anciens et les peintures de yōkai le représentent en moine-démon.
Folklore et légendes
Des récits similaires figurent dans le Nihon Ryōiki et le Honchō Monzui, et son image apparaît dans le Gazu Hyakki Yagyō de Toriyama Sekien. Sous l’empereur Bidatsu, la foudre prit forme d’enfant dans la province d’Owari et, en échange de sa vie épargnée, promit la naissance d’un garçon doté d’une force extraordinaire. Devenu plus tard novice à Gangoji, l’enfant saisit la chevelure du démon hantant le beffroi et le vainquit à l’aube. La piste conduisit à la tombe d’un domestique du temple : son revenant était l’oni. Les cheveux du démon devinrent un trésor sacré, et l’enfant entra ensuite en religion sous le nom de Dōjō Hōshi.
Cette version suit les motifs des recueils du Heian et fixe le type comme une anomalie du beffroi de Gangō-ji. Le démon est l’esprit d’un domestique lié au temple, représenté effrayant moines et novices. Il apparaît à minuit, et le récit selon lequel on peut confirmer sa forme à la lumière reflète une vision folklorique où le sacré reste caché mais se manifeste sous conditions. Le prologue du dieu-tonnerre s’unit à une naissance d’enfant à force prodigieuse, renforçant l’idée que la puissance de la foudre peut habiter l’homme. L’exorcisme n’est pas une mise à mort, mais une maîtrise par contact en « saisissant » et « arrachant » les cheveux, lesquels deviennent un trésor du temple. Ensuite, l’entité s’apaise et l’enfant prend les ordres, connu comme le moine Dōjō. Les termes Gagoze ou Gagoji sont répandus localement comme appellations génériques de yōkai, leur étymologie demeurant discutée.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
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