鬼ヶ城(熊野)おにがじょう

この版本の坂上田村麻呂は、史実の武官ではなく、後世に神格化された田村大明神として扱う。清水寺では観音の加護を受ける武人、鈴鹿峠では鈴鹿御前と対になる夫婦神、東北では悪路王や大武丸を鎮める田村将軍として語られる。ひとつの人物名が、京都の寺院縁起、鈴鹿の峠信仰、東北の社寺縁起を渡り歩き、それぞれの土地で別の顔を得たのである。 田村麻呂の力は、鬼を斬る剣そのものではない。清水観音・毘沙門天・鈴鹿御前・宝剣・峠の神が彼の物語を支え、武力を「神仏に認められた鎮護」へ変換する。だから田村語りでは、敵を倒す場面以上に、どの神仏が味方したか、どの土地で祀られたか、どの塚や寺に記憶が移されたかが重要になる。坂上田村麻呂は、妖怪を倒す英雄であると同時に、妖怪を物語として後世へ残すための軸でもある。

熊野灘沿岸に伝わる田村麻呂系鬼退治譚の鬼将としての金平鹿像をまとめた版。海蝕洞である鬼の岩屋を本拠とし、配下の鬼衆を束ねて海路を攪乱したと語られる。対田村麻呂戦では、観音の加護を畏れて結界を固め、石の戸を閉ざして持久を図った。童子（千手観音の化身）が誘う舞の調べに注意を奪われ、戸口から覗いた隙に左目を射られたのが致命となる。討伐後、首級は谷間に埋納され、祟り鎮めの念がかけられた。地域伝承では海賊頭・多娥丸と称される場合があり、社寺縁起や地名（魔見ヶ島、泊観音〈清水寺〉、大馬神社、鬼ノ本など）に痕跡が残る。史実性については不詳で、熊野における反乱鎮圧伝承や在地勢力の記憶が、のちに田村麻呂説話へ転化したとみる見解があるが、いずれも伝承上の語りとして伝えられている。