男鹿半島おがはんとう

なまはげの真価は「畏怖を通じた祝福」にある。出刃包丁を鳴らし大声で家に踏み込む所作は、子どもや怠け者に強烈な戒めを刻むためのものであり、暴力そのものが目的ではない。家の主人との問答を経て、なまはげは一年の精進を約束させ、厄を祓って去る。この一連の儀礼が、年の境目に村全体の気を改めて引き締める装置として機能してきた。 集落ごとに面の造形・色・所作・台詞が異なり、二体一組で訪れる地区もあれば、巡る家の順や問答の作法が定まっている地区もある。藁のケデから落ちた藁は無病息災の縁起物として拾われるなど、神の来訪を実利的な福と結びつける民俗が各所に残る。鬼として恐れるだけでなく、迎え送る作法を備えた「客神」として扱う点が、なまはげ行事の核心である。