Croiser les Yokai : Le quotidien de l'ère Reiwa

Funa-yūreifu-na-yū-rei

Au large de Kosode, à Kuji, une femme aux cheveux noirs puise tranquillement de l'eau par-dessus le bord d'un bateau. Le namōrei local appelle depuis le brouillard marin et se sert d'une réponse ou d'une rame tendue comme appui pour alourdir l'embarcation. Même à travers l'objectif, la coutume du rivage veut qu'on lui réponde par le silence.

Aobōzu (Moine bleu)a-o-BOH-zou

Un moine à la peau bleue traîne son balai dans les rues résidentielles au matin. Selon la région, Ao-bōzu est un religieux borgne, un animal déguisé ou une ombre qui enlève les enfants ; sa forme et sa nature varient d'un lieu à l'autre. Son nom ne figure probablement pas sur le planning de nettoyage du quartier.

Funa-yūreifu-na-yū-rei

Avant l'aube, au port de pêche, une femme trempée tend une louche. Les Funayūrei s'en servent pour remplir les bateaux d'eau de mer jusqu'au naufrage ; les marins s'en tiraient en leur donnant une louche dont le fond avait été retiré. Si vous n'en avez qu'une ordinaire, renoncez peut-être à sortir aujourd'hui.

Genbu (la Tortue Noire)Genbu

Sur le parapet d'un pont qui domine la ville fortifiée, une grande tortue enlacée par un serpent regarde obstinément vers le nord. Genbu, l'un des Quatre Symboles, protège le nord et gouverne l'hiver ainsi que l'eau. Il gêne peut-être le passage, mais quitter son poste n'est pas prévu.

Shōki (Zhong Kui)shō-ki

Shōki découvre son propre portrait exposé et pose à côté, légèrement embarrassé. Son regard aigu semble demander si l'artiste n'en a pas un peu trop fait. Avec le véritable gardien près de l'image, la protection contre le mal paraît cent fois plus efficace. Même un dieu qui veille sur la ville se soucie donc de son profil.

Muku Mukabakimou-kou mou-ka-ba-ki

Dans l'entrée d'une maison de ville, une tenue de chasse en fourrure se tient affaissée, sans personne à l'intérieur. Muku Mukabaki est un tsukumogami né de vieilles guêtres et d'un costume de chasseur. Les empreintes mouillées ne viennent pas de dehors : elles s'enfoncent vers le cœur de la maison.

Hōsōshihō-sō-shi

Devant la porte du temple se tient un étrange gardien muni d'un masque à quatre yeux et d'un grand bouclier. Lors des rites de tsuina à la cour impériale, Hōsōshi chassait les démons de la peste au-delà des portes, lance et bouclier en main. Certaines nuits, une reconnaissance faciale à deux facteurs ne suffit vraiment pas.

Yamanbaya-man-ba

Près d'une forêt de cèdres, une vieille femme aux cheveux blancs attend les randonneurs, appuyée sur son bâton. Yamauba est à la fois ogresse mangeuse d'hommes et mère de la montagne qui offre nourriture ou richesse. Lui parler ou passer son chemin peut changer la fin de cette randonnée.

Miroir au-delà des nuages (Ungai-kyō)OON-gai-kyo (oun-gaille-kyo)

Tandis qu'un homme se prépare, le visage d'une inconnue apparaît dans l'ancien miroir devant lui. Ungai-kyō est l'ombre étrange venue habiter un miroir destiné à révéler la vraie nature des êtres surnaturels. On peut effacer toute buée : ce reflet-là demeure.

Kugutsushi (maîtres marionnettistes itinérants)koo-goo-tsou-shi

Sous l'auvent d'une vieille rue, un artiste itinérant remet calmement en place les fils d'une figurine de bois. Les Kugutsu-shi parcouraient les provinces sans domicile fixe, présentant danses de marionnettes et autres numéros aux fêtes et aux marchés. Avant que le passant ne s'arrête, les yeux de la poupée l'ont déjà salué.

Oni Hitokuchio-ni hi-to-kou-tchi

Dans un passage étroit du quartier des bars, un démon rouge regarde par-dessus son épaule. Oni Hitokuchi désigne un ancien type de récit où quelqu'un disparaît sans laisser de trace, dévoré à la faveur de l'orage ou de la nuit. Rejoignez la grande rue avant que votre cri ne se noie dans le néon et le grondement des trains.

Issun-bōshiiss-OUN bo-CHI

Un minuscule jeune homme descend une rivière de montagne dans un bol. Issun-bōshi partit pour la capitale avec une simple aiguille en guise d'épée ; ces rapides comptent à peine comme un trajet domicile-travail. Il a l'air d'un doux héros de conte, mais ses plans de réussite étaient singulièrement audacieux.

Mekurabemekurabe

Dans un quartier résidentiel sous la pluie, un homme à tête de crâne marche vers vous. Dans Le Dit des Heike, d'innombrables crânes se réunirent en une seule masse et soutinrent le regard de Taira no Kiyomori. Jusqu'au changement de feu, ne clignez pas le premier.

Kyōkotsu (l’« os fou »)KYO-kotsou

Un squelette aux cheveux blancs remonte lentement d'un vieux puits commun, seau compris. Kyōkotsu représente des os jetés au fond d'un puits, auxquels la rancune a rendu une forme. Si vous ne veniez que chercher de l'eau, reposez le couvercle sans croiser son regard.

Roi-Esprit des Cascadesta-ki-REH-oh (Takirei-ô)

Dans le bassin blanchi par les embruns se tient une figure bleue au visage farouche de Fudō Myōō. Takireiō, dessiné par Toriyama Sekien, surgit des cascades du pays pour soumettre démons et entraves. La photographie d'un visiteur n'a pas saisi une statue de pierre, mais une apparition encore inachevée.

Fausse locomotive à vapeurni-sé-ki-cha

Une locomotive à vapeur fonce sur une ligne de montagne tandis qu'un blaireau reste pétrifié sur les rails. À l'ère Meiji, le chemin de fer fit naître dans tout le Japon des histoires de renards ou de tanuki changés en trains, affrontant les véritables machines. Celui qui n'est pas sur les horaires est toujours celui qui arrive de face.

Princesse Roi-Serpentja-ô-himé

Une pause au bord de l'eau fait aussi une excellente séance de soin. Pour garder des écailles brillantes, rien ne vaut une hydratation régulière. On l'appelle Jaō-hime, la Princesse Serpent, mais elle reste une fille ordinaire préoccupée par son teint. Le serpent sur sa tête bouge parfois sans demander, ce qui n'est pas toujours simple ; tous deux s'en accommodent. Pourvu que la journée reste aussi paisible.

ShōkeraSHO-ke-ra

Dans une ruelle après la pluie, une ombre aux longs cheveux inspecte les fenêtres une à une. Ce pourrait être Shōkera, censé surveiller le sommeil et les fautes des humains pendant la nuit de Kōshin. Les rideaux sont tirés, mais la ronde n'est pas terminée.

Kinmamonkin-ma-MON

Le vent marin s'engouffre dans les vêtements d'une prêtresse debout sur une côte d'Okinawa. Kinmamon était tenu pour un grand esprit divin venu d'au-delà des flots, qui possédait la kikoe-ōgimi pour lui transmettre ses oracles. Son regard suit derrière les vagues des mots que personne d'autre n'entend encore.

Pilier inversésa-ka-ba-shi-ra

Dans le séjour impeccable d'une vieille maison, une colonne a ses racines tournées vers le plafond. Sakabashira, le pilier posé à l'envers, était de mauvais augure : il grinçait la nuit et menaçait la fortune du foyer ou sa sécurité face au feu. Le bruit absent pendant la visite commence dès le soir de l'emménagement.

Aïnu Kaiseiaï-nou kaï-sé-i

Une silhouette en haillons est assise dans une pièce de tatami abandonnée. Il pourrait s'agir d'Ainu Kaisei, qui pèse sur la poitrine ou la gorge de ceux qui dorment dans les vieilles maisons. Quand on se réveille le souffle court, la literie n'est pas toujours responsable.

Hakutakuha-ku-ta-ku

Dans l'enceinte du sanctuaire, une bête blanche à deux cornes dressées suit du regard chaque passant. Hakutaku est un animal de bon augure qui connaît tous les êtres étranges et tous les fléaux sous le ciel, et enseigne aux humains comment les reconnaître et s'en protéger. Pour les vrais problèmes, il est peut-être plus savant que le moteur de recherche.

Le Vénérable du shamisensha-mi-TCHO-ro (Shamichōrō)

Au fond d'une boutique d'antiquités, un vieil homme sort un shamisen de son étui et joue doucement. Si Shami Chōrō est bien un shamisen éveillé par de longues années d'usage, impossible de savoir qui commande, du musicien ou de l'instrument. La porte est fermée ; le plectre, lui, continue.

Mirage de shen (Shinkirō)shin-ki-ROH

Sur la plage au crépuscule, une silhouette coiffée d'un coquillage géant regarde la mer. Jadis, on croyait qu'une grande palourde appelée shin exhalait une vapeur où palais et tours flottaient au-dessus des eaux. La ville saisie par l'objectif avait disparu avant même que la carte ne soit dépliée.

Suzaku (l'Oiseau Vermillon)Suzaku

Au sud du sanctuaire se tient un oiseau sacré aux plumes pareilles à des flammes rassemblées. Suzaku, l'un des Quatre Symboles, garde le sud et gouverne l'été ainsi que le feu. Les fidèles passent, mais son rouge demeure plus vif que le ciel du soir.

Femme descendue du ciel (Amoorōnagu)a-mo-ro-na-gou

Sur une pente d'Amami, une femme portant un ballot blanc se retourne, une louche pendant à la main. La journée devait être claire, pourtant une pluie fine ne tombe qu'autour d'elle. Si vous acceptez l'eau qu'elle tend, prenez soin de tenir correctement le manche.

Batsu (Hiderigami)BA-tsou (hi-dé-ri-ga-mi)

Une femme aux longs cheveux marche seule dans le lit desséché d'une rivière. Au-delà de chacun de ses pas, herbe, terre et eau semblent perdre toute humidité. Après le passage de Batsu, qui arrête la pluie et apporte la sécheresse, même le pourcentage affiché par la météo paraît douteux.

Nami-kozōNami-kozō

Au crépuscule, sur la côte d'Enshū, un garçon bleu se tourne vers un son venu du large. Nami-kozō distingue dans le grondement de la mer un présage de pluie ou de beau temps selon sa direction. Plus vieille que toute application météo, la prévision arrive encore de l'océan ce soir.

Démon-planchei-ta-O-ni

Une femme en tenue d'intérieur blanche s'arrête devant une lourde planche qui bloque l'escalier d'une vieille maison. Dans le Konjaku Monogatari-shū, Ita-oni s'allongeait depuis les poutres ou les cloisons pour écraser les dormeurs sans défense. Avant d'appeler une entreprise de rénovation, mieux vaut trouver de quoi remplacer une épée pour la nuit.

Shuten-dōjiShuten-dōji

Dans une taverne de montagne, un homme cornu prolonge la nuit, flacon de saké à la main. Shuten-dōji rassembla ses démons au mont Ōe avant d'être enivré par le saké empoisonné de Minamoto no Raikō et de ses compagnons, puis tué. Depuis, il évite de boire avec les yamabushi inconnus. Réduire l'alcool, en revanche, n'est toujours pas au programme.