Croiser les Yokai : Le quotidien de l'ère Reiwa

Baku (mangeur de rêves)ba-kou

Dans une chambre la nuit, un Baku blanc tend sa longue trompe vers l'oreiller d'un dormeur. Malgré sa taille, il ne dérange pas la literie et semble seulement vérifier le rythme du souffle. Le Baku mange les cauchemars et protège le sommeil. Il termine avant le réveil, n'emportant que les rêves effrayants. Les matins de grand repas, il a l'air un peu somnolent.

Nekomatané-ko-ma-ta

Devant une vieille maison de ville, un chat en kimono noir se retourne debout sur deux pattes. Sous l'ourlet, sa queue se divise proprement en deux. Nekomata est un chat qui, après une longue vie, acquiert des pouvoirs surnaturels. Il semble connaître le langage et les usages humains, mais a peut-être lu les secrets de la maison avant l'avis du voisinage.

Kimitsuzuriki-mi-te-ZU-ri

Devant un couchant doré, une femme couronnée vêtue de blanc se tient sur le récif. Ses longs cheveux et ses étoffes flottent au vent, recueillant le chemin de lumière sur l'eau. Kimitezuri protège le royaume de Ryūkyū et se rattache à la mer comme au soleil. Le crépuscule n'est pas l'heure de fermeture : c'est à elle que l'astre est confié jusqu'au matin.

Seiryū (le Dragon d'Azur)Seiryū

Au bord d'une rivière urbaine en fleurs, un homme aux écailles bleues et à la longue queue s'appuie sur la rambarde. Ses cornes découpent une silhouette aiguë devant les immeubles du soir. Seiryū, l'un des Quatre Symboles, gouverne l'est et le printemps. S'il choisit la rive orientale à la saison des cerisiers, ce n'est pas un hasard. Avant de vous asseoir près de lui, vérifiez votre boussole.

Abe no Seimeia-BÉ no SEI-mé

Dans une pièce faiblement éclairée, un onmyōji en costume de cour noir se retourne sans bruit. La lampe sur son bureau est petite, mais son regard ne laisse rien dans le vague. Abe no Seimei maîtrisait astronomie, calendrier et divination ; les récits postérieurs en firent un maître des shikigami. Avant le début de la consultation, il connaît déjà la direction néfaste et tout ce que vous vouliez cacher.

Souris Kodamako-da-ma-NE-zou-mi

Sur le sol humide de la forêt, une souris ronde comme une balle s'est arrêtée. Son petit corps est charmant, pourtant elle ne tente pas de fuir. Kodama-nezumi se gonflerait à la vue d'un humain avant d'éclater avec un bruit de coup de feu. C'est le signe de la colère du dieu de la montagne. Pas de séance photo : prenez-le comme le signal de redescendre.

Renard à neuf queuesKyubi no Kitsune

Au crépuscule, dans une rue de vieilles maisons, une femme aux oreilles de renard se retourne. Derrière son kimono pâle, de grandes queues se déploient en éventail sans chercher à se cacher. Après une très longue vie, ce renard acquiert neuf queues et une immense puissance spirituelle. Même si elle ressemble à une touriste, ne lui demandez pas votre chemin : elle lira d'abord vos pensées.

Hachihime (Princesse du Pont)ha-shi-HI-mé

Sous la pluie de la rivière Uji, une femme en rouge se retourne, le pont dans son dos. Des ornements écarlates brillent dans ses cheveux mouillés ; son regard est plus froid que l'eau. Hashihime d'Uji est à la fois la déesse gardienne du pont et une femme changée en démon par jalousie. Ne vantez pas ici la vue depuis un autre pont. Attendez l'autre rive pour comparer.

Zashiki-warashizashiki-warashi

À l'entrée d'une vieille pièce de tatami, une fillette vêtue d'une robe rouge à fleurs regarde vers vous. La salle derrière elle est silencieuse ; seule la famille manque. Zashiki-warashi apporte la prospérité à la maison qu'il habite et son départ annonce le déclin. En croiser un pendant la visite est un atout, pas une frayeur. Ne lui demandez simplement pas quand il compte déménager.

Les Quatre Démons de Fujiwara no Chikatafu-ji-WA-ra no chi-KA-ta no YO-ki

Après la pluie, quatre démons sont réunis au port sans un mot. L'un se tient droit, l'autre croise les bras, un troisième reste bas ; aucun ne regarde dans la même direction. Les Quatre Démons de Fujiwara no Chikata le servaient avec des pouvoirs distincts sur le métal, le vent, l'eau et l'invisibilité. Cela ressemble à une photo d'équipe, mais cette répartition des rôles mit réellement la cour impériale en difficulté.

AyakashiAyakashi

Dans un port de pêche obscur, une femme en blanc observe depuis le quai. Au large flotte un unique feu bleu, là où aucune balise ne devrait se trouver. Ayakashi est un terme général pour les phénomènes étranges en mer, des feux mystérieux aux fantômes de navires. Même s'il ressemble à un repère pour rentrer, ne mettez pas le cap dessus. Il peut aussi prendre la forme d'une montagne ou d'une île et barrer la route.

TaibaTAI-ba

Devant l'écurie, un vent chargé de sable tourbillonne autour d'une femme à tête de cheval. Un animal est tombé à ses pieds ; seule sa crinière reste dressée. Taiba était redoutée comme une tornade qui s'enroulait autour du cou des chevaux et les tuait soudainement. Une faible vitesse du vent ne rassure pas. Si les chevaux s'agitent, rentrez immédiatement.

Grand Zatôoh-za-toh

Dans le quartier nocturne détrempé, un vieux musicien aveugle marche avec une canne et un shamisen. Il ignore les lumières des rabatteurs ; seuls ses pas continuent. Ōzatō errait sur les grandes routes les nuits de tempête et répondait qu'il jouait du shamisen dans les maisons de plaisir. Pas de réservation ni d'enseigne ce soir, mais sa prochaine scène semble déjà choisie.

Nodéppōno-DÉ-po (prononciation française)

Sur une pierre mouillée en forêt, une petite bête aux ailes de chauve-souris se tient tapie. Ses oreilles rondes et ses yeux sont charmants, mais elle vise droit à hauteur du visage. Nodeppō faisait perdre la vue au crépuscule et buvait le sang de ses victimes. Plus vous approchez le téléphone pour la photo, plus vous entrez dans sa portée.

Dorotabōdo-ro-ta-BO

Dans une rizière assombrie, un homme couvert de boue émerge jusqu'à la taille. Son œil unique est grand ouvert et sa main à trois doigts se tend vers vous. Dorotabō apparaît chaque nuit dans les champs en criant « Rends-moi la rizière ». Même sans avoir jamais maltraité une terre agricole, ceux qui ont coupé par la digue peuvent se sentir visés.

Zōri ensorceléeba-ké-ZO-ri

Dans l'entrée d'une vieille maison se tient une immense sandale de paille dotée de bras et de jambes. Elle n'est que la moitié d'une paire, mais compte sortir avant vous. Bake-zōri est une chaussure maltraitée devenue tsukumogami. Avant d'en acheter de nouvelles, remerciez celles portées pendant des années ; sinon, des pas pourraient protester après minuit.

Kozame-bōko-ZA-mé-bo

Sur un sentier de montagne sous la pluie, un moine coiffé d'un profond chapeau de laîche tend la main. La paume est vide ; seules les gouttes s'y accumulent. Kosame-bō parcourt les montagnes d'Ōmine et de Katsuragi pour demander l'aumône. Il ne semble pas accepter le paiement sans contact. Si vous passez, prévoyez une pièce et un salut respectueux.

Miroir des Rêvesmu-KYO (むきょう)

Près de la fenêtre du train, une fille en manteau transparent contemple une silhouette violette. La présence censée se trouver de l'autre côté du verre est plus nette que le paysage. Mukyō a étudié les désirs et la solitude des humains jusqu'à refléter l'être que chacun souhaite le plus. Il disparaît au toucher, mais même après avoir dépassé la gare de correspondance, impossible de détourner les yeux.

Enfant des neigesyu-ki-WA-ra-shi

Dans une vieille ville sous la neige, un enfant pieds nus vêtu d'un kimono bleu pâle se tient seul. Ses joues et le bout de ses doigts sont si blancs qu'ils semblent se confondre avec les flocons. Yuki-warashi accompagne les humains pendant l'hiver, puis disparaît avec la neige au printemps. Son regard a trouvé un camarade de jeu, mais toute promesse s'arrête au dégel.

Sanmai Tarōsan-maï ta-RO

Dans l'ombre du cimetière, une silhouette grise reste debout avec des claquoirs de bois. Ses longs cheveux cachent le visage ; derrière, les stèles seules brillent en blanc. Sanmai Tarō serait l'esprit des nombreux corps brûlés au terrain de crémation, revenu sous forme humaine. Si un claquement sec retentit la nuit, ne le prenez pas pour une patrouille et ne vous approchez pas.

Akashi-samaa-ka-shi SA-ma

Sur une forte pente résidentielle, une femme en rouge regarde derrière elle le long du mur. Au-delà du passage à niveau, il fait encore clair ; autour d'elle, le soir s'est déjà épaissi. Akashi-sama est un fantôme de Yokohama évoqué pour détourner les enfants des sorties nocturnes. Un seul regard suffit à les renvoyer chez eux. Aujourd'hui, pas de détour : restez dans les rues éclairées.

Kejorōkeh-joh-ROH

Sous l'auvent d'un ancien quartier de plaisirs, une femme se tient le visage entièrement couvert de longs cheveux noirs. Seuls les motifs éclatants du kimono se devinent entre les mèches. Kejōrō est le jeu de mots de Toriyama Sekien entre une courtisane et une masse de cheveux. Lorsqu'elle se retourne, toujours aucun visage : seulement la chevelure qui approche. Feindre de l'avoir prise pour une autre ne servira à rien.

Hitodama (âme humaine luminescente)hi-to-DA-ma

Dans une ruelle nocturne, une flamme bleu pâle flotte près d'une femme en blanc. Sa traîne lumineuse dérive au ras du sol sans vouloir dépasser le prochain angle. Hitodama est la lueur d'une âme séparée du corps et peut annoncer la mort. Même s'il semble éclairer un raccourci, rien ne garantit que le bout du chemin soit votre maison.

Raie rougea-ka-éi

Sur une côte rocheuse sous le ciel gris se tient une silhouette à l'énorme tête rouge. Un œil s'ouvre dans sa peau lisse et observe la rive plutôt que la mer. Akaei deviendrait assez gigantesque pour passer pour une île, du sable accumulé sur le dos. Avant que le sol de votre débarquement ne s'enfonce, regagnez le côté du phare.

Akki (démon malfaisant)AK-ki

Un géant cornu et pourvu de crocs se tient dans un quartier de restaurants sous la pluie. Son manteau mouillé comme ses chaussures boueuses paraissent absorber la lumière alentour. Akki est un nom générique donné à la maladie, la famine et la calamité sous forme démoniaque. Il n'est pas venu pour une mission précise : sa présence suffit à répandre le malheur. Changez de route ce soir.

Feu de paille (Minobi)mi-no-BI

Au crépuscule, dans une barque, de petites flammes dorées s'allument partout sur une cape de paille. La paille ne brûle pas ; chaque geste pour chasser les lumières en fait apparaître davantage. Minobi s'accroche aux capes lors des nuits de pluie en mer et se multiplie au toucher. Aussi joli soit-il, n'y touchez pas. Pour éteindre, il faut retirer toute la cape.

Ochiba naki ShiiOchiba naki Shii

Sous un arbre ancien cerné d'immeubles, une femme en vert s'appuie au tronc. Le feuillage demeure dense, sans une seule feuille au sol. Le Shii sans feuilles mortes, l'un des Sept Mystères de Honjo, passait pour ne rien perdre en aucune saison. Bonne nouvelle pour le gardien, peut-être, mais la nature reste trop silencieuse autour de ce miracle.

Démonesse (Kijo)KI-jô

Sur une pente sous la pluie, une femme en rouge se retourne. Deux cornes percent ses cheveux mouillés. Son visage reste calme, mais personne ne tente de la dépasser. Kijo est une femme humaine devenue démone sous l'effet de la jalousie ou de la rancune. Tant qu'elle contient encore ses émotions, surtout, ne lui adressez pas la parole.

PenghouPENG-hô

Au pied d'un arbre géant est assise une créature au corps humain et au visage de chien. Elle se confond avec la mousse et l'écorce, immobile jusqu'à ce que vous vous arrêtiez. Hōkō est un esprit arboricole d'origine chinoise qui apparaît lorsqu'un vieil arbre est blessé. Avant de faire une pause en forêt, saluez l'arbre choisi : quelqu'un occupe peut-être déjà la place.

Mishigê (l’écumoire-hantée)mi-shi-GÈ

Au milieu des cartons jetés, une petite silhouette tient une immense spatule à riz et un baquet. Personne ne devrait se trouver ici après minuit, mais elle est d'excellente humeur. Mishige est un tsukumogami d'Okinawa, une vieille spatule à riz devenue bruyamment vivante. Si des sons de sanshin et de tambours montent du local la nuit, ce n'est peut-être pas un oubli de collecte, mais le début d'un banquet.