大宜都比売神五穀を身から生む粟国の食物女神・大宜都比売神

大宜都比売神の面白さは、土地と食物と身体が一つの名に重なっているところにある。『古事記』の国生みでは、伊予之二名島の一面である粟国が大宜都比売と名づけられる粟国の名としての大宜都比売^[1]。神生みでは大宜都比売神が生まれる。さらに須佐之男命の追放段では、身体から食物を出し、殺されて五穀と蚕を生む。この重なりは、古代の語りが国土を単なる地図ではなく、食物を生む身体として感じていたことを示している。阿波の粟国は、ただの地名ではなく、食物女神の名としても読まれる。

彼女の饗応は、きれいな神饌の反対側から始まる。食物を求められた大宜都比売神は、鼻・口・尻からさまざまな食物を出し、それを調理して差し出す鼻・口・尻からの食物^[1]。ここで身体の開口部は、汚れの場所であると同時に、食物が世界へ出てくる門でもある。須佐之男命がこれを汚いと見たことは、ただの誤解ではなく、食物が身体に近すぎることへの根源的な嫌悪を表している。食は生命を保つが、その根は血肉と排出に触れている。大宜都比売神は、この不快な近さを消さずに差し出す。

殺害によって、神の身体は種子の一覧へ変わる。頭には蚕、両目には稲種、両耳には粟、鼻には小豆、陰部には麦、尻には大豆が生じる身体部位から生じる種子^[1]。これは奇怪な死体変化であると同時に、農耕社会が食物をどう感じていたかをよく示す。種子は無から来ない。何かが壊れ、裂かれ、死んだあとに残るものとして現れる。神産巣日御祖命がそれらの種を取らせることで、死体はただの喪失ではなく、栽培可能な未来へ移される。

保食神と並べると、大宜都比売神の輪郭はより濃くなる。『日本書紀』の保食神は、月夜見尊に殺され、天照大御神がその死体から生じたものを農耕と養蚕の秩序へ組み込む保食神の五穀養蚕起源^[2]。そこでは昼夜の分離までが語られる。大宜都比売神では、殺害者は須佐之男命であり、物語は高天原から出雲へ向かう転換点に置かれる。月の神の沈黙ではなく、追放された荒ぶる神が地上へ向かう前の空白に、食物の種が置かれる。この違いにより、大宜都比売神は宇宙論よりも、国土と農耕の始まりに深く寄る。

國學院の解説が示すように、この話は前後の文脈と直接つながりにくく、もとは別の伝承が挿話的に加えられたと見る説がある挿話的配置の説^[1]。だが、その「差し込み」らしさこそ、この神話の働きを物語っている。天石屋のあと、須佐之男命が完全に出雲の物語へ入る前、古事記は食物起源の小さく暗い話を置く。国作りの英雄譚に入るには、その前に人が食べる世界が必要だった。大宜都比売神は、物語の隙間で地上生活の条件を整える。

大年神の系譜に現れる姿も見逃せない。大宜都比売神は羽山戸神との間に、若山咋神・若年神・若沙那売神・弥豆麻岐神・夏高津日神・秋毘売神・久々年神・久々紀若室葛根神を生む羽山戸神との八柱の子神^[1]。山、年、夏、秋、葛根といった名が並ぶこの系譜は、彼女を一回限り殺される神に留めない。穀物の起源を生んだあとも、山の季節、作物のめぐり、年中の豊穣へ広がる母神として、食物世界の時間を支えている。

比較神話の観点では、大宜都比売神はハイヌウェレ型神話として読まれてきた。國學院は、死体から種々の作物が発生する類型を紹介し、インドネシアのセラム島の少女ハイヌウェレの神話と記紀の大宜都比売神・保食神神話との類似を述べるハイヌウェレ型神話との比較^[1]。ただし、この比較は「外来だから単純に同じ」という意味ではない。國學院も、記紀以前の伝承実態や資料の限界から起源を一地域に限定するのは難しいと注意する。大切なのは、死んだ身体から主食が生まれるという感覚が、世界各地で農耕の起源を語る強い形になったという点である。

大宜都比売神の神話は、食を明るい恵みだけで語らない。食物はありがたいが、身体から出るものでもある。種子は未来を開くが、死体から生じるものでもある。国土は人を養うが、そこには粟国という食物女神の名が刻まれている。大宜都比売神は、食べることの奥にある汚れ、死、畑、山、季節をまとめて抱く神である。だからこそ彼女の豊穣は、ただ優しいだけではない。鼻・口・尻という境界から差し出され、殺害された身体から芽を出す、土に近い強い豊穣なのである。