아카마타·쿠로마타는 야에야마 제도의 풍년제(음력 5~6월)에 나타나는 가면을 쓴 내방신이다. 전신을 덩굴풀로 뒤덮은 뭉툭한 경단 모양의 모습을 하고 있으며, 붉은 가면의 아카마타를 남신, 검은 가면의 쿠로마타를 여신으로 삼지만 가면이나 구성은 지역에 따라 다르다. 이시가키지마 미야라에서는 '니로 신'이라고도 불리며, 바닥을 알 수 없을 정도로 깊은 구멍 즉 땅속의 타계(니라이카나이)에서 찾아온다고 전해진다. 미남자로 둔갑하여 밤마다 아가씨를 찾아가는 뱀 요괴 아카마타와는 계통이 전혀 다른, 풀 옷을 입은 제례의 내방신이다. 자격을 갖춘 지역 주민만이 관여하며, 촬영이나 발설이 엄격히 금지된 전모 비공개의 비제(秘祭)로 알려져 있다.
민화・전승
이리오모테지마 동부의 코미가 발상지로 여겨지며, 현재는 이리오모테지마 코미, 아라구스쿠지마 우에치, 코하마지마, 이시가키지마 미야라의 네 곳에서 치러진다. 미야라에는 메이와 대쓰나미 이후 코하마지마에서 이주해 온 사람들에 의해 전해졌다고 한다. 풍년과 풍요를 축하하는 내방신으로서 맞이하며, 그 방문은 마을에 결실과 가호를 가져다준다고 여겨진다. '국가지정 중요무형민속문화재'라고 소개하는 자료도 있으나, 오키나와 현지에서는 여러 금기를 이유로 신중한 태도를 취하고 있다. 또한, 유네스코 인류무형문화유산으로 등재된 내방신 행사 10건에도 포함되지 않는다(오키나와현에서 등재된 것은 미야코지마의 판투뿐이다). 촬영도 발설도 허용되지 않는 침묵 속에서 비로소 땅속의 타계에서 오는 신에 대한 경외심이 지켜지고 이어져 온 것이다.
덩굴풀을 겹겹이 감은 경단 모양의 몸에 적색, 흑색 가면을 쓴 풀 옷의 내방신. '니로'라 불리는 땅속의 깊은 구멍, 즉 바다 저편의 타계에서 1년에 단 한 번 모습을 드러내며 풍년과 풍요를 마을에 가져다준다고 전해진다. 그 모습도 목소리도 관여가 허락된 지역 주민 외에는 보아서는 안 되며, 사진도 말도 밖으로 내보낼 수 없다. 미남자로 둔갑해 아가씨를 찾아가는 뱀 요괴 아카마타와는 전혀 다른 존재로, 보이지 않음으로써 신위를 유지하는 침묵의 비제의 주역이다.
