Nom de yōkai attesté dans des rouleaux peints et des jeux de l’époque Edo. On y voit habituellement un visage velu, une très grande langue et une main griffue surgissant d’un nuage noir ; le corps entier et la nature du yōkai ne sont pas décrits. Dans le Gazu Hyakki Yagyō de Toriyama Sekien, il est peint au-dessus d’une écluse, sans commentaire. Le nom apparaît aussi dans des sugoroku illustrés comme Jikkai Sugoroku et dans des rouleaux Hyakki Yagyō ; un motif proche nommé « Akakuchi » figure dans divers rouleaux. Un lien avec la divinité d’onmyōdō Akashita/Asakuchi a été suggéré, sans preuve.
Folklore et légendes
Dans les sources d’époque moderne, il est surtout transmis comme image, avec très peu de texte sur sa nature ou son origine. La scène de l’écluse chez Sekien a reçu des lectures symboliques ultérieures, mais l’ouvrage n’en donne aucune explication. Un motif proche intitulé « Akakuchi » apparaît chez Sawaki Sūshi (Hyakki Zukan) et a été rapproché du « jour Akakuchi » des Rokuyō. Les commentaires de l’ère Shōwa et un récit de querelles d’eau à Tsugaru sont tenus pour des interprétations et réécritures tardives, non attestées comme tradition sûre dans les anciennes sources.
Akajita est un cas rare où l’iconographie précède les sources écrites : le noyau visuel est une immense langue surgissant d’un nuage noir et un visage bestial. Toriyama Sekien l’a placée au-dessus d’une écluse, et des chercheurs ultérieurs ont proposé une lecture symbolique fondée sur les idées d’impureté comme « limaille » ou « crasse » et sur des proverbes faisant de la bouche et de la langue une porte du malheur, mais Sekien n’a laissé aucune note. Dans d’autres sources d’époque, l’écluse est souvent absente et le nom oscille entre « Akajita » et « Akakuchi ». Les liens avec le nom protecteur de l’orientation de Taizai en onmyōdō « dieu Akajita » ou avec le « jour Akakuchi » des Rokuyō restent au stade d’hypothèse, sans filiation directe assurée. Depuis l’ère Shōwa, des explications fabulistes et récits locaux se sont diffusés, mais il convient d’éviter toute assertion dépassant les données de base.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
Le diagramme ci-dessous est un graphique d'évaluation diagnostique pour Tradition iconographique • Akajita (école de Sekien). Plus la valeur de chaque élément est élevée, plus cette caractéristique est fortement exprimée.
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