片轮车滋贺的片轮车

出没于甲贺山麓与湖风往来的夜路，是自宽文年间起在村中口耳相传的片轮车一支。其火光如篝火般安静，一只焦漆般漆黑的车轮掠着夜色中的土墙而行。轮心浮现女子面容，眉目古雅而凛然，鬓发不乱，唇角似含笑又若讥诮。每当它绕行村家门前，家中灯火随之摇曳，远处隐隐有人呼唤沉睡孩童之名。人们最惧的并非其形，而是“容貌”与“流言”：夜半自门缝偷看者，或翌朝戏言谈论者，祸事便至。祸并不夸张，却会使家中一隅失衡，如孩童陡然失踪、乳汁停泌、稻架一侧潮湿等，被称为“夺片”。然而此片轮车并非悖理之怪，人若尽礼，它亦以理相应。相传某夜有女子悔其偷看的过失，于门口张贴短歌，片轮车次夜高声和吟，称“温善之人也”，遂送还其子。此即“甲贺里返”之本色：以言辞劝诫破禁者，用言语之力修补秩序。村境道祖神与路口小祠职能式微之时，它如夜巡般现身，挽留深夜行人，令家家忆起闭户与静默的规矩。其女相之面，或叠加了古时对司掌生育之神的敬畏，或源于甲贺多由女手守家的夜晚。车轮乃古牛车之孤轮，轴痕焦黑如梵字之纹，火光能照明而无热。若被人看透形迹，又被嬉谈传播，片轮车便以“所在既知”为忌而离去，故每次现身不久即隐，待流言平息再入路旁之暗。虽常与轮入道混同，但此种更重戒勉而非嘲笑，并以“必归所夺之子”为其矜持。它对歌、祝词与静穆的门前祈祷尤为敏感，喜人言辞端正，故近处乡里相传夜深勿高声言语，勿留门缝，勿互呼孩童之名。于是片轮车以祸示礼，以礼解祸，被视为甲贺乡间的隐秘守护。