다른 요괴들이 상상 속의 이형(異形)인 반면, 소쿠신부츠는 실재했던 수행자가 그 극진한 신앙을 통해 반신격으로 승화한 희귀한 존재이다. 유도노산의 오쿠노인(奥の院)은 신전 건물이 없고 끓는 물이 솟아오르는 다갈색 거대한 영암(霊巌) 자체를 신체(神体)로 모시며, 참배길은 맨발로 걸어야만 한다. 이러한 자연 숭배의 원형을 간직한 영역에서 수행자들은 이생에서 부처가 되는 '즉신성불(即身成佛)'을 목표로 삼았다. '목식행'은 곡물을 끊고 점차 소금과 물까지 한계에 다다를 정도로 줄여 몸을 메마르게 하는 자기 미라화의 준비 과정이었으며, 마지막에는 방울이 달린 대나무통으로만 바깥과 이어진 땅속 석실에 틀어박혀 절명했다. 종소리가 끊긴 때가 곧 입정의 성취로 여겨졌다. 파낸 유해는 썩지 않고 부처가 되어 절의 본존 곁에 모셔져 중생의 고통을 짊어진다. 이들은 공포의 대상이 아니라, 죽음을 넘어서 사람을 구하고자 했던 의지의 화신이며, 야마가타・데와산잔 지역의 사생관과 '산중 타계(산속의 저승)' 사상을 가장 강렬하게 보여준다.
요괴 설정
이 구획은 이야기를 즐기기 위한 본 사이트 고유의 설정입니다. 사실이나 고증이 아닙니다.
성격 - 모든 것을 내어주는 헌신적인 자비. 중생 구제를 위해 자신의 목숨마저 바치는 구도자. 과묵하고 준엄하면서도 따뜻함이 배어 있다.
궁합 - 苦難の中で祈る者、覚悟を決めた求道者と深く響き合う。怠惰や偽りを最も嫌う。
능력·특기 - 목식행을 통한 자기 미라화 및 썩지 않는 육신땅속 입정을 통한 영원한 선정(禅定)중생의 병과 고난을 대신 짊어지는 구제의 기도
약점 - 육신을 완전히 포기하는 헌신이므로 다시는 현세로 돌아올 수 없다. 또한, 메이지 시대 이후로는 땅속 입정 자체가 법으로 금지되었다.
서식지 - 유도노산계 사원의 불당 내(다이니치보, 추렌지 등)에 안치되어 영산(霊山)의 신성함과 함께한다.
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