Kuchisake-onna（くちさけおんな）

Cronología del brote de 1979. Kuchisake-onna difiere fundamentalmente de los yōkai del período Edo. Su evolución de 7 meses desde su aparición inicial (Gifu Nichinichi Shimbun, 26 de enero de 1979)^[1] hasta su apaciguamiento (inicio de las vacaciones de verano en agosto) se puede rastrear con precisión a través de periódicos, revistas semanales y registros policiales. A principios de diciembre de 1978, en Shinsei (distrito de Motosu, prefectura de Gifu), una anciana campesina que fue a un retrete separado de la casa principal vio a Kuchisake-onna y se derrumbó del susto —esto está registrado como el prototipo del rumor (según el artículo de Etsuro Hiraizumi en Shukan Asahi el 29 de junio de 1979). Las revistas nacionales la amplificaron repetidamente durante medio año: el artículo de Teruo Kanauchi en Shukan Asahi el 23 de marzo, el gran reportaje del 29 de junio, Shukan Josei el 3 de julio, Josei Jishin el 5 de julio y la retrospectiva de fin de año de Shukan Asahi el 31 de diciembre. Para junio, había conquistado el país desde Gifu hasta Aomori y Kagoshima. En agosto, cuando las escuelas y academias entraron en vacaciones de verano, la red de comunicación de boca a boca entre los niños se cortó, y el rumor se calmó rápidamente. Esto exhibe una estructura de ondulación única en los yōkai modernos: cubrir todo el país en medio año y desaparecer en otro medio año, algo inconcebible para los yōkai orales del período Edo.

La fórmula del diálogo y el ataque. "¿Soy hermosa?" -> (Si se responde "sí") Se quita la mascarilla y pregunta "¿Incluso así?" -> (Si se responde negativamente) Ataca con tijeras, un cuchillo de cocina, una hoz o un cuchillo de carnicero —este patrón de diálogo se registra como el núcleo común a nivel nacional. Existen diversas contramedidas: dar respuestas ambiguas como "normal" o decir "hermosa por dentro y por fuera". La contramedida más extendida consiste en cantar "pomada" 3 veces (o 6 veces), escribirlo en la palma de la mano o en la planta del pie, o lanzarle un frasco de pomada —esto se explicó más tarde mediante una historia retroactiva según la cual el cirujano que arruinó su operación estética usaba mucha pomada, cuyo olor ella detesta. Otras variaciones regionales incluyen ofrecerle dulces bekko ame (coexistiendo las teorías de que es su comida favorita o la que más odia), gritar "ajo", escribir "perro" en la mano, o escapar a un edificio en un segundo piso o superior (ya que supuestamente solo persigue por el suelo). Su velocidad de movimiento es más comúnmente "corre 100 metros en 6 segundos", con variantes como "3 segundos" o "saltos de 3 metros". Su apariencia típica es una boina roja, ropa roja, tacones altos rojos, una mascarilla y cabello largo. Estos estereotipos se estandarizaron rápidamente entre los estudiantes de primaria y secundaria de todo el país a través de los reportajes de periódicos y revistas —un ejemplo típico de un fenómeno extraño moderno en el que el boca a boca y los medios de comunicación resuenan juntos.

Linaje de teorías de origen: la diversidad de explicaciones a posteriori. El artículo inicial de Gifu Nichinichi Shimbun^[1] no explica el origen, limitándose a afirmar el hecho de "rumores entre los niños de Gifu". Durante el proceso de difusión, múltiples teorías se adjuntaron a posteriori: 1) La teoría de la cirugía plástica fallida (una reinterpretación sociológica con el trasfondo del boom de la cirugía estética de los años 70), 2) La teoría de las tres hermanas (las tres tienen la boca cortada, con orígenes variados como cirugía fallida, accidentes de tráfico o celos), 3) La teoría de una reconstrucción facial de un cráneo encontrado en el accidente de autobús del río Hida (18 de agosto de 1968), 4) La teoría de una paciente escapada de un hospital psiquiátrico en Minokamo (Gifu) en 1977-78, 5) El rencor del levantamiento de Gujo (1754) —todas ellas son rumores en la fase de "se dice que..." sin fuentes primarias. El flujo de "hecho -> expansión -> estandarización" es un camino común en la generación de yōkai modernos de la posguerra, mostrando un mecanismo de construcción propio de la era de los medios de masas, diferente de los tsukumogami del período Edo (yōkai de escritorio creados por Toriyama Sekien) y el folclore local (leyendas recogidas por Kunio Yanagita de tradiciones orales).

Prehistoria de la mujer de la boca cortada del período Edo: la frontera entre continuidad e independencia. El motivo de "una mujer con la boca cortada hasta las orejas" existe en varios documentos del período Edo, formando una capa antigua independiente del fenómeno de 1979. La colección de historias de fantasmas del período Edo "Kaidan Oi no Tsue"^[4] contiene un episodio en Okubo Hyakunincho (hoy Shinjuku, Tokio) donde un hombre con un paraguas le pide a una mujer compartirlo; al darse la vuelta, su boca estaba cortada hasta las orejas, y se dice que era un zorro disfrazado. El libro del período Edo "Ehon Sayo Shigure" cuenta cómo un cliente detiene en broma a una tayu en el barrio rojo de Yoshiwara, y al darse la vuelta, su boca estaba cortada hasta las orejas; "Shin Chomonju" relata cómo la esposa de Takano Shozaemon en Nakabashi se metió los dedos en la boca y la rasgó hasta las orejas, con el pelo erizado, transformándose en una mujer-demonio que atacó a su marido. Como ejemplo de la era Meiji, la leyenda de Otsuya en Shigaraki (prefectura de Shiga), quien iba vestida de blanco, con el pelo desordenado, una vela en la cabeza, sosteniendo una zanahoria en forma de media luna en la boca y una hoz en la mano para ver a su amante, a veces se cita como modelo de la Kuchisake-onna de 1979 (es necesario rastrear fuentes primarias). Sin embargo, los folcloristas modernos como Toru Joko^[3] y Yoshiyuki Iikura consideran mayoritariamente el fenómeno de 1979 como un fenómeno independiente de la posguerra en lugar de una continuidad de las mujeres de la boca cortada del período Edo. Es intelectualmente honesto organizar esto de manera que las tradiciones del período Edo simplemente esperen en la capa antigua como un arquetipo, mientras que el incidente de 1979 se generó bajo condiciones específicas de la posguerra: academias (juku), revistas nacionales, el boom de la cirugía estética y familias nucleares.

Interpretaciones desde el folclore y la sociología. "Historias de fantasmas de la escuela" (1990) de Toru Joko^[3] sistematizó las historias de fantasmas escolares, incluyendo a Kuchisake-onna, basándose en entrevistas de campo, siendo pionero en el tratamiento metodológico de la cultura infantil moderna, los rumores y los fantasmas. Yoshiyuki Iikura, de la Universidad de Kokugakuin, señala que las academias de apoyo sirvieron de medio de transmisión —estas academias de posguerra crearon lugares donde los niños se reunían más allá de los distritos escolares, sirviendo como catalizador para la difusión del boca a boca antes de los medios de masas. Una lectura sociológica compartida en muchas fuentes secundarias sugiere que: las familias nucleares de la posguerra + los hogares con doble ingreso + el avance de las mujeres en la sociedad + el boom de la cirugía estética crearon ansiedad por la ausencia de las madres, ansiedad por la "belleza" y miedo a las "mujeres hermosas que se operaron", que se proyectaron en la imagen de Kuchisake-onna. La inclusión de Kuchisake-onna en "Enciclopedia Ilustrada de Yōkai Japoneses" (1991) de Shigeru Mizuki^[5] suele señalarse como el momento simbólico en el que "los fenómenos extraños modernos se incorporaron formalmente al marco de los yōkai".

Desarrollos mediáticos: los yōkai de la posguerra perviven en el cine y el manga. Como reacción televisiva contemporánea, un monstruo inspirado en Kuchisake-onna apareció en el episodio 29 de "Battle Fever J" emitido en 1979. La adaptación cinematográfica más representativa es "Carved" (2007) dirigida por Koji Shiraishi^[6], una película de terror que abordó de frente el fenómeno de 1979. Las secuelas "Carved 2" (2008), "Kuchisake-onna Returns" (2012), "Kuchisake-onna in L.A." (2016), y la coproducción coreano-japonesa "Ghost Mask: Scar" (2019, dirigida por Go Sone)^[7] intentaron una recreación trans-asiática combinando la cultura coreana de cirugía plástica y Kuchisake-onna. En el manga, el episodio 31 de "Hell Teacher Nube" de Shou Makura y Takeshi Okano es una representación compasiva en la que Nube exorciza al espíritu animal que posee a la mujer, devolviéndola a su hermosa forma original, una historia de recuperación más que de exclusión. Esto indica que la cultura yōkai de posguerra incorpora éticas modernas (dignidad humana, representación de minorías) distintas de las del período Edo. El hecho de que un yōkai moderno nacido en los 70 siga manteniendo su vitalidad 50 años después en la década de 2020 demuestra el poder perdurable de los yōkai creados por los medios de comunicación de la posguerra.