姥尊拯救立山女性的老女神・姥尊

姥尊并非寻常意义上的妖怪，而是体现了立山这座“地狱与净土同在”之灵山结构本身的神格化身。在立山曼荼罗的画卷中，姥尊被描绘在赛之河原、三途川以及血池地狱等冥界图像的旁边。她兼具两副面孔：既是审判亡者的“夺衣婆”，又是护送女性前往净土的“拯救者”[1]。特别是自中世以来，《血盆经》信仰广泛流传，认为女性因生育所带来的血污，死后必定会堕入血池地狱。在那种深深的恐惧之中，姥尊成为了女性信徒们唯一的救命稻草[1]。

芦峅寺的姥堂内供奉着六十六尊神像，有说法认为这与曾经的“六十六部廻国信仰”有关——即将全日本划分为六十六个国家，向每个国家供奉一部《法华经》。在“布桥灌顶会”上，女性们蒙眼渡桥并在暗夜中祈祷的过程，其实就是一场让现世的自己先经历一次死亡，随后在姥尊面前重新获得生命洗礼的仪式性的“死与再生”[2]。将姥尊视为阎罗王之妻的传说，则构建了一种奇妙的对立统一：丈夫是审判亡者的地狱之王，而作为妻子的姥尊则是拯救女性的慈母。这种设定，恰好为立山的冥界观赋予了一种阴阳平衡的深意。