木花咲耶姬富士山・樱之女神・木花咲耶姬

木花咲耶姬的真实身份是《古事记》《日本书纪》中登场的神阿多都比卖（Kamu-atatsuhime）・别名木花之佐久夜毗卖（Konohana-no-sakuyabime）^[1]。父亲是众山神之首・大山祇神^[2]，姐姐是磐长姬^[3]。神名“Konohana-no-sakuyabime”在古代日语中由“Konohana（木之花・樱花）”+“sakuya（盛开之夜・绚烂绽放）”+“hime（公主・女神）”组成，意为“樱花一夜之间绚烂绽放之态的拟人化”。在古代日本人的感性中，樱花是春天到来、生命绚烂与短暂的象征，而木花咲耶姬正是承载了这一切的女神。

故事的核心是《古事记》上卷末・《日本书纪》神代下（第九段）中与迩迩艺命的结婚传说。天孙・迩迩艺命从高天原降临到日向高千穗（天孙降临）后，在笠沙岬（现・鹿儿岛县南萨摩市笠沙町）遇到了一位美丽的公主，便向公主的父亲・大山祇神求婚。大山祇神非常高兴，将姐姐・磐长姬与妹妹・木花咲耶姬带着许多丰厚的礼物一同献上。然而迩迩艺命因为磐长姬容貌丑陋而将其退回给父亲，只娶了木花咲耶姬。对此，大山祇神感叹道：“如果选择磐长姬，天孙的寿命就会像岩石一样永远长存；既然只选择了咲耶姬，天孙的寿命就会像花儿一样短暂。”——这就是《古事记》上卷末明确记载的“人类寿命变短的神话由来”^[3]。换句话说，这是用磐长姬与咲耶姬的对比来解释人类为何失去不死之身的、古代日本重要的创世神话之一，其地位相当于希腊神话中的潘多拉传说。

婚后仅一夜，木花咲耶姬便怀孕了。迩迩艺命怀疑道：“仅仅一夜就怀孕，这应该不是我的孩子，恐怕是国之神（本土神）的孩子吧。”为了证明自己的清白，木花咲耶姬发誓：“如果是天孙的孩子，就能平安出生；如果是国之神的孩子，就让我被烧死吧。”于是她建造了一间没有门窗的产房，在里面放火，并在熊熊烈焰中平安生下了三位神子^[4]。这三位神子分别是火照命（海幸彦）、火须势理命和火远理命（山幸彦），三柱神名中都包含“火”字，这就是火中生产的证明。最小的弟弟山幸彦（火远理命）是鸬鹚草葺不合尊的父亲，而鸬鹚草葺不合尊是神武天皇（第一代天皇）的父亲——也就是说，木花咲耶姬是皇统根本系谱中位于祖母（往上推三代）位置的母神。

在信仰史上的核心是富士山本宫浅间大社（静冈县富士宫市宫町，全国1300多座浅间神社的总本宫）^[5]。据社传记载，在第7代孝灵天皇统治时期，为了平息富士山的喷火而将其供奉在山脚下，这便是其起源；大同元年（806年），坂上田村麻吕在现在的地点建造了社殿。浅间大社实行富士山顶设奥宫、山麓设本宫的两宫体制，富士山八合目以上的土地均属于浅间大社的境内。2013年，当“富士山——信仰的对象与艺术的源泉”被列入世界文化遗产时，浅间大社、北口本宫富士浅间神社、村山浅间神社、须山浅间神社、富士御室浅间神社、河口浅间神社、浅间神社（山宫浅间神社）这7座神社均作为构成资产被列入其中。

浅间信仰是一种以富士山为神体山的崇拜，是从平安时期一直传承至今的日本最大的山岳信仰体系^[6]。它始于为了平息富士山频繁喷发而祭祀喷火神（浅间大神）的活动，平安中期与修验道融合形成了“富士行”，到了江户时期，以角行（1541-1646）为祖师的富士讲（民间富士山参拜团体）被组织化。在江户时期，有着“江户八百八讲，讲众八万人”的盛况，成为江户平民最大级别的山岳信仰。在现代，以富士山列入世界遗产（2013年）为契机，它也作为旅游资源被重新定位，每年有超过3万名国内外登山客前往浅间大社・奥宫参拜。

在民俗信仰中，木花咲耶姬的三大恩德是“樱花・安产・辟火消灾”。“樱花”直接源于她的神名，被全国各地的赏樱名胜和樱花祭典所象征。“安产”源于她在火中平安生子的传说，因此孕妇和年轻夫妇常去浅间神社祈求安产。“辟火消灾”则是因为她“在火中安然无恙并成功分娩”，被认为拥有“不受火害”的神威，在江户时期也吸引了消防员和民间灭火队的信仰。此外，在富士山周边，她作为保佑女性的守护神和美的女神（源于火中产子的纯洁传说）也受到了深厚的信仰。在现代，赏樱名胜和富士山相关地点举办神社婚礼、安产祈愿、七五三仪式十分盛行，成为极受欢迎的结婚神社之一。作为樱花代名词般的神格，她深深扎根于日本人对春天、绚烂、生命短暂与美的感性之中，是从平安时期至今代代相传、备受崇敬的皇统母神与樱之女神。