迦叶山天狗中峰尊者・迦叶山大天狗

迦叶山天狗与普通名词上的“天狗”划清了界限，它是迦叶山弥勒寺所独有的天狗。其信仰的核心是一位真实存在过的高僧——中峰尊者。这种信仰模式属于典型的“僧侣神格化型天狗信仰”，即拥有超人修行能力的圣僧在圆寂后化作天狗（迦叶佛的化身），镇守于深山之中。与高尾山、鞍马寺并列为日本三大天狗的崇高地位，号称日本第一的巨大天狗面具，以及在下次参拜时加倍归还借来面具的独特供奉习俗，让这位天狗在众多山岳天狗中脱颖而出。再加上曾是德川家族祈愿所的历史渊源，迦叶山天狗作为掌管战争胜利、交通安全、诸愿成就的“现世利益天狗”，深深扎根于沼田这片土地之中。