Divinité japonaise régnant sur le tonnerre et les éclairs, Raijin est célèbre pour son apparence démoniaque et le halo de tambours qu'il porte dans son dos, sur lesquels il frappe pour déclencher la foudre. Formant une paire indissociable avec Fujin (le dieu du vent), il est représenté dans le célèbre Paravent des dieux du vent et du tonnerre (Fūjin Raijin-zu byōbu) de Tawaraya Sōtatsu (vers les années 1620, anciennement au temple Kennin-ji de Kyoto, aujourd'hui Trésor national)[1], où un Raijin à la peau blanche apparaît à gauche face à un Fujin vert à droite — bien que Raijin soit généralement dépeint dans des tons rougeâtres, le choix de Sōtatsu de le peindre en blanc pour contraster avec le fond d'or demeurant une exception remarquable. Le terme « Raijin » ne désigne pas une divinité unique, mais plutôt une fonction assumée par plusieurs entités divines. Classiquement, il est incarné par Kamo Wakeikazuchi no Ōkami, la divinité tutélaire du sanctuaire Kamo Wakeikazuchi (Kamigamo-jinja)[2]. Par ailleurs, à l'époque Heian, à la suite de l'incident de la foudre au palais Seiryō-den (930)[3], l'esprit vengeur de Sugawara no Michizane fut assimilé à Karai Tenjin (le dieu céleste du tonnerre et du feu). Il fut alors vénéré au sanctuaire Kitano Tenman-gū[4] en tant que dieu du tonnerre du culte Tenjin. Bien que Takemikazuchi porte également le caractère du tonnerre dans son nom, il s'agit avant tout d'un dieu des épées et de la guerre, qu'il convient de distinguer de la figure de Raijin proprement dite.
Folklore et légendes
La manifestation la plus ancienne de Raijin se trouve dans le mythe du royaume des morts (Yomi) du *Kojiki*. Dans le premier volume du Kojiki (712)[5], il est rapporté que lorsque Izanagi aperçut le corps en décomposition d'Izanami dans le Yomi, huit divinités du tonnerre (les Yakusa-no-ikazuchi-no-kami) avaient émergé de son cadavre : Ōikazuchi sur sa tête, Honoikazuchi sur sa poitrine, Kuroikazuchi sur son ventre, Sakuikazuchi sur ses parties génitales, Wakaikazuchi sur sa main gauche, Tsuchiikazuchi sur sa main droite, Naruikazuchi sur son pied gauche, et Fusuikazuchi sur son pied droit. Le Nihon Shoki (720)[6] contient un récit similaire. Le cœur classique du culte de Raijin est le sanctuaire Kamo Wakeikazuchi (Kamigamo-jinja, à Kyoto)[2], dont la fondation repose sur la légende de la flèche peinte en rouge (Ninuri-no-ya) tirée d'un fragment perdu du *Yamashiro-no-kuni Fudoki* — selon laquelle la princesse Tamayori-hime tomba enceinte d'une flèche rouge portée par les eaux de la rivière Kamo, et donna ainsi naissance à Wakeikazuchi-no-kami. Au milieu de l'époque Heian, l'esprit vengeur de Sugawara no Michizane, mort en exil après avoir perdu une lutte politique, fusionna avec Karai Tenjin à la suite de l'incident de la foudre au palais Seiryō-den de la huitième année de l'ère Enchō (930)[3] (où la foudre tua ou blessa le dainagon Fujiwara no Kiyotsura et d'autres nobles, entraînant peu après la mort de l'empereur Daigo). Il fut alors vénéré comme le dieu céleste du sanctuaire Kitano Tenman-gū (fondé en 947)[4]. Dans le domaine des récits populaires, le premier volume du Nihon Ryōiki[7] raconte qu'un paysan ayant secouru un dieu du tonnerre tombé sur terre reçut en retour un enfant du tonnerre. Celui-ci devint le moine Dōjō Hōshi, doté d'une force herculéenne, qui extermina les démons du temple Gangō-ji. Dans les croyances populaires, il est de coutume de cacher son nombril lorsque le tonnerre gronde, par peur que « le dieu du tonnerre ne vienne le voler », ou de scander la formule protectrice « Kuwabara, kuwabara » pour éloigner la foudre. L'origine de cette dernière incantation est débattue, partagée entre une légende de Kyoto affirmant que la foudre ne frappait jamais Kuwabara (le domaine de Michizane) et une légende de la province de Settsu où un enfant du tonnerre fut enfermé dans un puits au temple Kinshō-ji. Il convient de noter que le « Raijū » (la bête de la foudre), créature monstrueuse de forme animale censée tomber sur terre avec les éclairs, appartient à une lignée distincte du Raijin démoniaque.
La représentation ultime de Raijin est le Paravent des dieux du vent et du tonnerre de Tawaraya Sōtatsu[1], un paravent à deux panneaux sur fond d'or qui met face à face un Raijin blanc à gauche (portant une couronne de tambours dans son dos) et un Fujin vert à droite (portant son sac à vent). Cette composition fut fidèlement copiée par les peintres de l'école Rinpa, tels qu'Ogata Kōrin et Sakai Hōitsu, établissant ainsi la norme de l'iconographie actuelle de Fujin et Raijin. Les tambours que Raijin porte sur son dos sont censés générer le tonnerre lorsqu'ils sont frappés. Associés à sa forme démoniaque, son pagne en peau de tigre et ses griffes acérées, ils rendent visible la puissance indomptable des cieux. Du point de vue de l'histoire des croyances, Raijin se divise en trois grandes lignées. La première est le dieu du tonnerre classique représenté par Kamo Wakeikazuchi no Ōkami (sanctuaire Kamigamo). La deuxième est la lignée de Tenjin, qui assimile l'esprit vengeur de Sugawara no Michizane à Karai Tenjin (sanctuaire Kitano Tenman-gū, fondé en 947). La troisième est Takemikazuchi, qui porte le caractère du tonnerre dans son nom mais demeure fondamentalement un dieu des épées et de la guerre, à ne pas confondre avec Raijin lui-même. Dans la région du Kantō, le culte de Raiden (foudre) s'est répandu avec le sanctuaire Raiden d'Itakura (Gunma) comme sanctuaire principal, vénérant Karai Ōkami, Ōikazuchi Ōkami et Wakeikazuchi Ōkami pour prier contre la foudre et pour d'abondantes récoltes. Dans la société agraire, la foudre frappant les rizières était perçue comme « l'époux du riz » (inazuma), un présage de fertilité. Ainsi, Raijin a toujours été vénéré comme une entité profondément ambivalente : un dieu redouté infligeant des châtiments célestes, mais aussi un dieu bienveillant apportant la pluie et les fruits de la terre.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
Le diagramme ci-dessous est un graphique d'évaluation diagnostique pour Dieu du tonnerre frappant ses tambours, Raijin. Plus la valeur de chaque élément est élevée, plus cette caractéristique est fortement exprimée.
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