RaijinDieu du tonnerre frappant ses tambours, Raijin

La représentation ultime de Raijin est le Paravent des dieux du vent et du tonnerre de Tawaraya Sōtatsu^[1], un paravent à deux panneaux sur fond d'or qui met face à face un Raijin blanc à gauche (portant une couronne de tambours dans son dos) et un Fujin vert à droite (portant son sac à vent). Cette composition fut fidèlement copiée par les peintres de l'école Rinpa, tels qu'Ogata Kōrin et Sakai Hōitsu, établissant ainsi la norme de l'iconographie actuelle de Fujin et Raijin. Les tambours que Raijin porte sur son dos sont censés générer le tonnerre lorsqu'ils sont frappés. Associés à sa forme démoniaque, son pagne en peau de tigre et ses griffes acérées, ils rendent visible la puissance indomptable des cieux. Du point de vue de l'histoire des croyances, Raijin se divise en trois grandes lignées. La première est le dieu du tonnerre classique représenté par Kamo Wakeikazuchi no Ōkami (sanctuaire Kamigamo). La deuxième est la lignée de Tenjin, qui assimile l'esprit vengeur de Sugawara no Michizane à Karai Tenjin (sanctuaire Kitano Tenman-gū, fondé en 947). La troisième est Takemikazuchi, qui porte le caractère du tonnerre dans son nom mais demeure fondamentalement un dieu des épées et de la guerre, à ne pas confondre avec Raijin lui-même. Dans la région du Kantō, le culte de Raiden (foudre) s'est répandu avec le sanctuaire Raiden d'Itakura (Gunma) comme sanctuaire principal, vénérant Karai Ōkami, Ōikazuchi Ōkami et Wakeikazuchi Ōkami pour prier contre la foudre et pour d'abondantes récoltes. Dans la société agraire, la foudre frappant les rizières était perçue comme « l'époux du riz » (inazuma), un présage de fertilité. Ainsi, Raijin a toujours été vénéré comme une entité profondément ambivalente : un dieu redouté infligeant des châtiments célestes, mais aussi un dieu bienveillant apportant la pluie et les fruits de la terre.