Kuzunoha, del bosque de Shinoda, es una entidad que transforma la historia de transformación de un zorro en la historia de una madre. Abundan las historias de zorros que se transforman en mujeres humanas, pero en el caso de Kuzunoha, la seducción o la travesura no se sitúan en el centro. El zorro rescatado se convierte en esposa humana como pago por la amabilidad, da a luz a un hijo y acaba regresando al bosque tras descubrirse su verdadera identidad. Aunque mantiene el antiguo molde de un matrimonio entre especies, esta trama conecta el poder espiritual de un zorro y un linaje humano en una única y trágica historia familiar al vincularlo al relato del nacimiento del famoso onmyoji Abe no Seimei.

El escenario de la historia es el bosque de Shinoda. La zorra blanca salvada por Yasuna toma la forma de Kuzunoha, se convierten en marido y mujer y crían a Dojimaru. Sin embargo, un zorro que ha entrado en el mundo de los humanos no puede vivir siempre con esa forma. Cuando se revela su verdadera identidad, Kuzunoha no puede seguir abrazando a su hijo como madre, ni renunciar a su regreso al bosque como zorro; no puede abandonar ninguno de los dos. En ese momento desgarrador, deja un poema de despedida escrito en una puerta corredera (shoji). Aunque indica su paradero, el poema insinúa simultáneamente que aunque él vaya allí, no se logrará un reencuentro completo. El bosque de Shinoda es un lugar de regreso, pero al mismo tiempo, se convierte en un lugar para perseguir a la madre perdida de la casa humana.

El Ashiya Doman Ouchi Kagami convirtió este cuento de una madre zorro en un recuerdo imborrable del escenario. El guion de la representación del Teatro Nacional^[3] encontrado en la Búsqueda NDL indica que la "escena Kuzunoha" ha sido tratada como materia de estudio en las clases de apreciación del kabuki incluso en la época moderna. El subtítulo "Shinoda-zuma Urami Kuzunoha"^[1] de la publicación de la época Meiji empuja la pena de la esposa de Shinoda a un primer plano ya desde la fase del título. Aunque a menudo se explica a Kuzunoha como "la madre de Seimei", en el escenario debe verse más bien como una mujer que deja su nombre y parte, un zorro del que se conoce su verdadera identidad, un ser de otro mundo que no puede cortar el hecho de ser madre.

En la iconografía, Kuzunoha es recordada por la escena de la separación de su hijo. Ashiya Doman Ouchi Kagami: Abe Yasuna, Kuzunoha y Yokanpei^[2] de Toyohara Kunichika, en el Archivo Digital de la Ciudad de Izumi, está registrado como un grabado de actores que representa la actuación en el Ichimura-za en 1865, transmitiendo que Kuzunoha estaba firmemente arraigada en la cultura visual de los escenarios. Lo importante aquí es la tensión de la "madre zorro en forma humana" interpretada por el actor, más que la figura del zorro en sí. El público contempla la despedida como la pena de una madre humana y su hijo, aun sabiendo que es un zorro. Es el momento en que un yokai se sitúa en el centro de un drama humano, y el encanto de Kuzunoha reside en esta dualidad.

El poder del zorro actúa como herencia más que como ataque en Kuzunoha. El hijo que ella da a luz, Dojimaru, más tarde será conocido como Abe no Seimei. La explicación de que Seimei posee talentos sobrenaturales porque lleva sangre de zorro pertenece a la lógica de la leyenda, no de la historia. Sin embargo, esta lógica sirve para reconectar la autoridad espiritual del onmyoji con los reinos de la naturaleza y del más allá. Las extraordinarias habilidades de Seimei están respaldadas no sólo por los conocimientos de la corte, sino también por el poder de su madre proveniente del bosque. Allí, Kuzunoha se convierte en mediadora transmitiendo el poder demoníaco del zorro a la sociedad humana.

Al mismo tiempo, Kuzunoha restringe el peligroso encanto que suele encontrarse en las leyendas de zorros. Mientras que de Tamamo-no-Mae y del Zorro de Nueve Colas se habla como de entidades que perturban la corte, Kuzunoha no destruye el hogar, sino que se marcha tras haberlo establecido. Por eso es tan triste. Cuando se revela su verdadera identidad, la historia no sigue la dirección de "exterminar al monstruo". No se la representa como a una enemiga a la que hay que vencer, sino como a una madre que debe regresar. Esta distinción hace de Kuzunoha alguien excepcionalmente especial dentro de la genealogía de los yokai zorro.

La importancia de leer a Kuzunoha en una enciclopedia reside en confirmar que los yokai no están hechos únicamente de terror. Ella es zorro, esposa, madre, una famosa escena teatral y un recuerdo geográfico en Izumi. La figura que regresa al bosque de Shinoda es el momento en que se cierra la vida que se abrió brevemente entre el yokai y el humano. Lo que queda allí no es la inquietud de una entidad sobrenatural cuya verdadera forma quedó al descubierto, sino el proceso mismo por el cual el afecto que cruza fronteras queda grabado por largo tiempo en la tierra y las artes escénicas.

Esta figura puede interpretarse especialmente como la "madre que deja su nombre" entre los relatos de esposas zorro. Kuzunoha no se limita a marcharse; a través de su poema señala el camino hacia el bosque de Shinoda, grabando sus orígenes en la memoria de su hijo. En el sentido de que la desaparición de la madre se convierte directamente en el comienzo de la leyenda de Seimei, ella nunca es un personaje secundario en la historia, sino la mismísima puerta de entrada que trae la autoridad espiritual del Otro Mundo.