Kakara Islandかからしま

Iso-onna es una aparición marina femenina del noroeste de Kyūshū. De cintura para arriba parece una joven de largos cabellos negros empapados en agua de mar. Más abajo, su contorno se disuelve en la bruma y las olas sin dejar huellas, o se alarga en forma de serpiente. Vista de espaldas, puede confundirse con una roca mojada. En Minamishimabara, prefectura de Nagasaki, permanece mirando mar adentro; quien le dirige la palabra recibe como respuesta un chillido penetrante, queda atrapado en sus cabellos y pierde la sangre. Su costumbre más temida es subir a las embarcaciones fondeadas. En Amakusa, prefectura de Kumamoto, Iso-onna trepa de noche por la amarra de popa y cubre con el pelo el rostro de una persona dormida. Por eso, los barcos que pasan la noche en un puerto desconocido echan el ancla, pero no atan la popa a tierra. La cuerda que une la costa y la nave se convierte literalmente en su camino para abordar. La región conserva otras medidas de protección. En la península de Shimabara se colocaban sobre la ropa tres tallos arrancados de una cubierta de paja antes de dormir, para que los cabellos de Iso-onna no pudieran prenderse. El Sōgō Nihon Minzoku Goi, publicado bajo la dirección de Yanagita Kunio, registra a esta aparición costera con nombres como Iso-onna e Iso-nyōbō. Iso-onna se diferencia de Umibōzu y los Funa-yūrei, que suelen atacar a los barcos en mar abierto. Su territorio característico es la costa rocosa o el fondeadero, el punto donde se tocan la tierra y el mar. Muchas comunidades la relacionan con una mujer ahogada o con alguien que murió esperando el regreso de su marido. En el oeste de Japón también puede aparecer junto a Ushi-oni: ella se acerca primero para hacer bajar la guardia de la víctima antes de que ataque la otra criatura. El cabello, la sangre y la frontera de la costa forman el núcleo de su imagen. La historia de la amarra por la que trepa, así como las prácticas de fondear sin atar la popa o de colocar tres tallos sobre la ropa, conservan tanto el temor al mar nocturno como los conocimientos con los que las aldeas pesqueras aprendieron a convivir con él.