Le Tengu de Kasho (Kasho-tengu) est un tengu vénéré sur le mont Kasho, un sommet sacré situé à Numata dans l'ancienne province de Kōzuke (l'actuelle préfecture de Gunma). Il est compté parmi les « Trois Grands Tengu du Japon », aux côtés de ceux du Yakuō-in sur le mont Takao à Tokyo et du Kurama-dera à Kyoto[1]. Sa véritable identité serait Chūhōson (le Vénérable Chūhō), un éminent disciple du maître zen Tenson Keijun, qui convertit le temple Miroku-ji à l'école Sōtō du bouddhisme zen. Doté de pouvoirs surnaturels, Chūhōson guidait les ascètes vers la caverne de la porte du temple ou sur des falaises abruptes que l'homme ne pouvait gravir par ses propres moyens. La légende raconte qu'il monta au ciel en tant qu'incarnation du bouddha Kasho (Kāśyapa), ne laissant derrière lui qu'un masque de tengu[1]. Les habitants de la région appellent affectueusement le mont Kasho « Tengu-yama » (la montagne du Tengu). L'immense « Masque du Grand Tengu » installé dans le pavillon Chūhōdō, qui mesure 6,5 mètres de long et possède un nez haut de 2,8 mètres, est célèbre pour être le plus grand masque de tengu du Japon[2].
Folklore et légendes
Selon la tradition du temple, le Kashozan Ryūge-in Miroku-gokoku-ji aurait été fondé la première année de l'ère Kasho (848) par Ennin (Jikaku Daishi) de l'école Tendai, bien que sa création réelle soit considérée comme plus tardive[1]. Au cours de la deuxième année de l'ère Kōshō (1456), Tenson Keijun restaura le temple et le convertit à l'école Sōtō. À l'époque d'Edo, il devint un lieu de prière pour Tokugawa Ieyasu, acquérant le prestigieux statut de domaine à sceau rouge (shuin) de cent koku et un prestige équivalent à cent mille koku[1].
Au cœur de ce culte du tengu se trouve Chūhōson, le principal disciple de Tenson. La coutume d'offrir des masques de tengu trouverait son origine dans la légende de ce moine qui, après avoir guidé les ascètes grâce à ses pouvoirs surnaturels, s'éleva dans les cieux en tant qu'incarnation du bouddha Kasho et laissa un masque derrière lui[1]. Les pèlerins empruntent d'abord un masque de tengu au Chūhōdō pour l'emporter chez eux ; lors de leur visite suivante, ils rapportent le masque emprunté, accompagné d'un nouveau masque acheté aux portes du temple, pour les offrir tous les deux avant d'en emprunter un autre. Cette coutume singulière consistant à « emprunter et rendre des masques » perdure encore aujourd'hui[1]. Le Masque du Grand Tengu du Chūhōdō fut à l'origine offert pour prier pour la victoire au combat et la sécurité routière. De plus, le Zazendō (salle de méditation) abrite le « Grand Tengu de l'accomplissement de tous les vœux », offert en 1983 (Shōwa 58), qui défile comme un sanctuaire portatif (mikoshi) lors du festival de Numata[1]. Situé à environ 16 kilomètres au nord du centre de Numata, le mont Kasho continue d'attirer les pèlerins en tant que montagne sacrée des tengu[2].
Le Tengu de Kasho se distingue nettement du nom commun « tengu » ; il s'agit d'une entité propre au Kashozan Miroku-ji. En son cœur se trouve un grand moine ayant réellement existé, le Vénérable Chūhōson. Cela reflète une forme de « foi en un tengu né de la déification d'un moine », où un saint homme doté de pouvoirs ascétiques surhumains s'établit dans la montagne sous l'apparence d'un tengu (incarnation du bouddha Kasho) après sa mort. Son rang parmi les Trois Grands Tengu du Japon (aux côtés de ceux de Takao et Kurama), la fierté de posséder le plus grand masque de Grand Tengu du pays, et la coutume votive unique consistant à emprunter un masque pour en rendre deux l'année suivante, distinguent ce tengu des autres tengu des montagnes. Ajouté à son prestige historique en tant que lieu de prière pour la famille Tokugawa, le Tengu de Kasho est profondément enraciné dans la région de Numata comme un tengu dispensant des bienfaits terrestres, présidant à la victoire au combat, à la sécurité routière et à l'accomplissement de tous les vœux.
Profil du personnage
Cette section est notre propre création pour le récit. Ce n'est ni un fait historique ni une étude savante.
Un maître de l'ascétisme (Shugendō) strict mais bienveillant. Indifférent aux chemins périlleux, il guide les pratiquants vers de plus hauts sommets. Il accorde des miracles à ceux qui font des vœux sincères, mais se montre impitoyable envers ceux qui prennent leurs serments à la légère.
Pouvoirs surnaturels permettant de franchir des chemins périlleux inaccessibles à l'hommeCapacité de guider les ascètes vers de plus hautes sphères spirituellesMiracles accordant la victoire au combat, la sécurité routière et l'accomplissement des vœuxPouvoir spirituel en tant qu'incarnation du bouddha Kasho
Faiblesses
La malhonnêteté des pèlerins manquant de foi, notamment ceux qui ne rendent pas le masque de tengu emprunté. Son existence est encadrée par les règles strictes des préceptes bouddhiques et du Shugendō.
Habitat
Le Chūhōdō et le Zazendō du Kashozan Ryūge-in Miroku-ji, ainsi que l'ensemble du mont Kasho (Tengu-yama).
Le diagramme ci-dessous est un graphique d'évaluation diagnostique pour Vénérable Chuhoson, le Grand Tengu du mont Kasho. Plus la valeur de chaque élément est élevée, plus cette caractéristique est fortement exprimée.
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