封豨
ほうき
桑林の異国獣・封豨
封豨(ほうき)は、本来は日本の妖怪ではなく、古代中国の神話や地理書『山海経』などに記された、巨大で凶暴な猪の怪獣(または神獣)である。中国音では「フェンシー(Fēngxī)」と呼ばれるが、日本に伝来した際に音読みで「ほうき」として定着した。伝説によれば、全身が鎧のように硬い毛皮に覆われた途方もなく巨大な猪であり、その圧倒的な力で田畑を荒らし、人々を食い殺す災害そのものとして恐れられた。日本では江戸時代の百科事典『和漢三才図会』などの「異国奇談」を通じて知識層に紹介されたが、地域に根付く民間信仰(民俗妖怪)には発展せず、長らく書物の中だけの「舶来の怪物」に留まっていた。しかし現代において、漫画やアニメなどのポップカルチャーを通じてその名が突如として脚光を浴びることとなる。