Minamoto no YorimitsuCommandant des Quatre Rois Célestes, le Tueur de Démons Minamoto no Yorimitsu

Dans cette version, nous lisons Minamoto no Yorimitsu comme le « commandant de l'extermination des oni qui unit les Quatre Rois Célestes ». Ce qu'il ne faut pas négliger dans les contes de Yorimitsu, c'est qu'il n'est pas un maître épéiste solitaire, mais le centre d'une équipe. Il rassemble la force de ses Quatre Rois Célestes — Watanabe no Tsuna, Sakata no Kintoki, Urabe no Suetake et Usui Sadamitsu —, reçoit une protection divine et utilise des déguisements et du saké empoisonné pour pénétrer dans le château de l'oni[1]. L'extermination des oni est une histoire d'organisation et de stratégie, pas seulement de force brute.

Dans la subjugation de Shuten-doji au mont Ooe, Yorimitsu ne prend pas d'assaut le château de l'oni de front. Déguisés en ascètes des montagnes, ils s'infiltrent dans le banquet comme des pratiquants en voyage et forcent l'oni à boire du saké. Cette procédure ressemble à un rituel permettant à l'ordre humain de pénétrer dans l'autre monde[2]. Pour qu'un samouraï batte un oni, il lui faut plus qu'une épée ; il doit changer d'apparence, se fondre dans le décor et utiliser le saké empoisonné accordé par les dieux.

L'héroïsme de Yorimitsu est placé à la frontière entre la capitale et les montagnes. Shuten-doji se barricade à l'extérieur de la capitale, au mont Ooe, le Tsuchigumo apparaît à l'intérieur de la capitale comme une maladie et une difformité, et l'Oni de Rashomon se tient à la porte de la capitale. Yorimitsu se rend à chaque frontière et ramène les anomalies dans les histoires humaines. Ainsi, bien qu'il ne soit pas lui-même un yōkai, il est indispensable pour comprendre la structure du monde des yōkai.

Sa relation avec les Quatre Rois Célestes élargit encore la lecture de cette version. Watanabe no Tsuna porte la valeur individuelle de trancher le bras de l'oni, tandis que Sakata no Kintoki apporte la force surhumaine issue des montagnes du côté humain. Yorimitsu organise leurs capacités en une seule histoire de subjugation. En plaçant cet ensemble de prouesses martiales dans le cadre des commandements impériaux et de la foi, Yorimitsu n'est pas une puissance individuelle, mais le centre politique de la subjugation des anomalies.

Dans cette version, bien que Yorimitsu protège la capitale en battant des oni, il préserve simultanément le charme de l'oni en tant qu'histoire. Shuten-doji devient célèbre en étant tué, et Tsuna et Kintoki restent dans les mémoires à travers l'extermination des oni. La victoire de Yorimitsu n'efface pas simplement les anomalies ; elle les fige dans une forme qui se transmet. Là réside le paradoxe du héros exterminateur dans la littérature sur les yōkai.

La nature de commandant de Yorimitsu est mise en évidence par les personnalités distinctes des Quatre Rois Célestes. Précisément parce que l'épée forte de Tsuna, la force immense de Kintoki et les actions de Suetake et Sadamitsu sont toutes différentes, Yorimitsu apparaît non seulement comme un homme fort, mais comme le centre unissant des pouvoirs disparates. L'extermination des yōkai n'est pas un sport individuel, mais une opération stratégique avec des rôles divisés.

De plus, les contes de Yorimitsu ont une nature politique. Tuer un oni qui enlève des princesses est un acte de restauration des femmes et de l'ordre de la capitale, et Yorimitsu, agissant sous commandement impérial, se comporte comme l'appareil de violence de la cour. L'oni est à la fois un ennemi de l'autre monde et une force périphérique au-delà de la domination de la capitale.

Dans cette version, la victoire de Yorimitsu n'est pas réduite à une simple justice poétique. Plus il tue des oni, plus l'histoire de l'oni reste belle et forte. L'extermination n'est pas l'oubli, mais aussi la préservation. Yorimitsu est un héros qui a effacé les yōkai, et simultanément un dispositif narratif qui a poussé les yōkai au centre du folklore.

Lire Yorimitsu de cette façon révèle que l'extermination des yōkai n'est pas seulement de la violence, mais l'édition d'histoires. Qui amener, l'aide de quel dieu obtenir, dans quelle scène révéler leur véritable identité. Yorimitsu se trouve au centre de cette édition, réorganisant le monde des oni en une forme que les humains peuvent raconter.