오야마 호키보의 핵심은 '이좌'라는 천구계 자리의 계승담에 있다. 그러나 그가 자리한 오야마는 이좌전에 기대지 않아도 고대에 확립된 영산이었다. 『엔기시키』 신묘초(927)는 아후리 신사를 사가미국 식내사에 늘어놓아, 오야마의 신격이 고대 국가에 공인되었음을 보여 준다. 불교 쪽의 오야마데라 연기 에마키는 독수리에게 채여 나라에서 자란 로벤이 오야마데라를 열고 후도 묘오를 안치했다고 그린다(사가미판; 호키국 다이센지의 연기와는 별개). 그리고 근세, 관찬 지지 『신편 사가미국 풍토기고』(1841)는 여름 산의 등배기와 여러 지방 참배의 성황을 전한다. 센다쓰시의 인도로 폭포에서 몸을 정히 한 뒤 오르는 참배의 작법, 각지의 오야마코——이러한 신앙의 두께가, 후임 천구인 호키보에게 서민을 지켜보는 수호자의 성격을 주었다. 이좌의 전승은 이 영산의 역사 위에 겹쳐진다. 천구 연구의 지키리 고사이의 정리에 따르면, 사가미 오야마에는 본래 사가미보라는 대천구가 있었다. 그러나 호겐의 난(1156)에 패해 사누키로 유배된 스토쿠 상황이 붕어하자, 사가미보는 그 한맺힌 영혼을 위로하고 지키기 위해 사누키의 시라미네로 옮겼다(=시라미네 사가미보). 빈자리가 된 사가미 오야마의 자리를 이은 것이, 호키국 다이센에서 옮겨 온 호키보다. '사가미보는 서쪽으로, 호키보는 동쪽으로'라는 이 대칭의 이좌는, 고전적에 명문 전거를 결한 지키리 유래의 정리로, 사실이라기보다, 천구계의 자리가 고정된 개체가 아니라 산과 인연으로 계승되어 간다는 관념을 비추는 전승으로 읽어야 한다. 무로마치 요쿄쿠 『구라마 텐구』에 '오야마의 호키보'로 읊어지고, 『덴구쿄』의 48천구에 드는 그 자리는, 이 독특한 연기와 더불어 8대 천구의 하나로 계속 기억되고 있다.

이 판은 특정 영산의 한 좌가 아니라, “덴구란 무엇인가”를 도상과 유형의 역사에서 철저히 풀어내는 총론이다. 각 좌의 개별 전승은 저마다 대덴구의 페이지에 넘긴다. 덴구의 모습은 한결같지 않다. 첫째 유형은 하나타카 덴구——붉은 얼굴에 높은 코, 야마부시의 도킨과 스즈카케를 두르고, 깃부채를 손에 외이 굽 높은 게다를 신는다. 둘째는 가라스 덴구로, 까마귀의 부리와 날개를 지니고 검이나 금강장을 쥔다. 셋째는 고노하 덴구·곳파 덴구라 불리는 하위 덴구로, 약하고 수가 많은 권속으로 여겨진다. 이것들은 고정된 분류라기보다, 시대와 지역에 따른 덴구 상의 폭을 비춘다. 도상은 시대와 함께 변천했다. 헤이안기의 덴구는 먼저 솔개 같은 새로 관념되었고, 가라스 덴구의 상은 그 자취를 간직한다. 긴 코가 두드러지는 것은 가마쿠라 말 이후로, 『제가이보 그림두루마리』에는 사람으로 둔갑했던 덴구가 새 모습으로 돌아갈 때 코가 길어지는 장면이 그려진다. 하나타카의 기원에 대해서는, 기가쿠 가면 가운데 코 높은 지도(治道) 가면에서 유래한다 하고 가라스 덴구를 가루라(가루다) 가면에 잇는 학설이 있으며, 긴 코를 새 부리의 도상적 잔존으로 보는 견해도 있으나, 어느 것도 정설이라 하기 어렵다. 『일본서기』에 코 길이 일곱 척(七咫)이라 그려진 사루타히코 신과 겹쳐져, 제례에서 사루타히코 역에 덴구 가면을 쓰는 풍습도 생겨났다. 덴구의 양의성은 불교 덴구도의 관념에 뿌리내린다. 불도를 배우기에 지옥에 떨어지지 않고, 사법을 다루기에 극락에도 가지 못하는 중간의 경지——거기에 떨어지는 것은 교만한 승려로 여겨졌다. 『덴구조시』는 이 관념을 칠대사 승려에 대한 풍자로 그리지만, “교만한 승려만이 덴구가 된다”는 단순화에는 지키리 고사이도 지나치다고 못 박는다. 마이면서도 조복되면 호법으로 바뀌고, 수험자가 『덴구경』을 외면 제국의 덴구를 불러 소원을 이룬다고 여겨졌다——호법과 마 사이의 이 진폭이야말로 덴구의 핵이다. “팔대덴구”라는 묶음의 확실한 중세 전거는 무로마치기의 요곡 『구라마 덴구』의 사장(詞章)에 있다. 대덴구가 거느린 제국의 덴구를 지리 순으로 불러 올리는 대목——“쓰쿠시에는 히코산의 부젠보, 사주(시코쿠)에는 시라미네의 사가미보, 오야마의 호키보, 이즈나의 사부로…… 오미네의 젠키 일당, 가쓰라기 다카마”——이 그것으로, 팔대덴구가 에도의 창작이 아니라 중세의 신앙과 예능에 뿌리내렸음을 보여 준다. 다만 그 구성은 자료에 따라 흔들리며, 이시즈치산 홋키보를 더하는 이전(異傳)도 있는 등 고정된 명부는 아니다.