시가현과 기후현의 경계에 솟은 이부키산. 해발 1,377미터의 이 산에는 성격이 서로 다른 두 거대한 이야기가 포개져 있다. 하나는 『고사기』와 『일본서기』가 전하는 야마토타케루와 이부키산의 신의 대결이다. 다른 하나는 오니 왕의 거처를 단바의 오에야마가 아니라 오미국 이부키산에 둔 슈텐도지 설화의 이부키산계다.

두 이야기를 이부키 다이묘진에게서 슈텐도지가 태어났다는 하나의 신화로 묶을 수는 없다. 『고사기』·『일본서기』의 신화와 중세 에마키는 성립 시기도 등장인물도 서로 다르다. 이 글에서는 영웅을 물리친 산의 신, 이부키산에 성을 세운 슈텐도지, 그리고 사람들의 삶을 떠받친 약초를 각각의 자료 층위를 지킨 채 읽어 본다.

영웅을 물리친 산의 신

이부키산의 이름을 불멸로 만든 것은 일본 신화의 대표적 영웅 야마토타케루의 최후 이야기다. 『고사기』와 『일본서기』에 따르면, 동쪽 원정을 마치고 돌아오는 길에 야마토타케루(야마토타케루노미코토)는 이부키산의 신을 토벌하려 산에 올랐다^[1]. 『고사기』는 이때 그가 동국 평정을 함께한 영검 쿠사나기의 검을 오와리의 아내 미야즈히메에게 맡긴 채, 맨손이나 다름없이 산으로 향했다고 전한다. 신검을 내려놓고 신에게 도전하다니 ── 그 오만이 훗날 영웅의 운명을 가르게 된다.

그러나 이것이 목숨을 앗아갈 화근이 된다. 산중에서 소만큼 큰 흰 멧돼지(또는 큰 뱀)를 만난 야마토타케루는 그것을 신 그 자체가 아니라 신의 사자쯤으로 여기며 얕보고, 돌아오는 길에 처리하겠다고 큰소리쳤다. 분노한 산의 신은 매서운 얼음비를 퍼부었고, 그 비를 맞은 야마토타케루는 정신을 잃을 만큼 깊은 병을 얻었다^[1]. 수많은 적수를 무용으로 꺾어 온 영웅이 칼을 맞댈 기회조차 없이, 그저 신의 분노가 내린 비에 맞아 무너진다 ── 이 무력한 패배가 오히려 이부키의 신이 지닌 초월적인 공포를 또렷하게 드러낸다. 간신히 산을 내려왔지만, 산기슭의 샘에서 얼마간 기력을 회복한 뒤 노보노 땅에서 끝내 숨을 거두었다^[1]. 수많은 적수를 물리친 유례없는 영웅을 무기가 아니라 단 한 번의 경멸에 대한 대가로 쓰러뜨렸다 ── 이부키의 신이 지닌 두려움은 이 이야기에 응축되어 있다.

사나운 신,
이부키 다이묘진

야마토타케루를 물리친 산의 신은 이부키 다이묘진이라 불린다. 하얀 큰 멧돼지, 혹은 큰 뱀 ── 모습은 한결같지 않지만, 어느 쪽이든 인간의 지혜를 넘어선 거친 자연의 힘을 드러내는 형상이다.

이부키산은 겨울이면 일본에서도 손꼽히는 폭설을 기록하고, 여름이면 안개와 천둥에 휩싸이는 기상이 험한 산이다. 영웅을 쓰러뜨린 ‘얼음비’ 또한 이 산의 가혹한 자연 그 자체였을 것이다. 고대 사람들은 제어할 수 없는 그 힘에서 사나운 신의 뜻을 보았다. 신을 얕보면 곧바로 벌이 내린다 ── 이부키 다이묘진의 이야기는 자연에 대한 두려움을 신화의 모습으로 전해 온 것이라 할 수 있다. 『고사기』와 『일본서기』의 이부키산 대목은 산의 신을 야마타노오로치라고 이름 붙이지 않으며, 슈텐도지의 아버지라고도 적지 않는다. 후대의 슈텐도지 탄생담에는 산의 신이나 뱀신을 부모로 삼는 이야기도 있으나, 그것을 『고사기』와 『일본서기』 본문까지 거슬러 올려서는 안 된다. 야마토타케루를 물리친 신과 이부키산계 에마키 속 오니 왕은 우선 별개의 이야기로 읽어야 한다.

오니 왕의 거처가 된 이부키산

이부키산과 슈텐도지의 관계는 단순한 출생지 이설이 아니다. 슈텐도지 이야기에는 오니 왕의 거처를 오에야마로 삼는 계통과 오미국 이부키산으로 삼는 계통이 있어, 이야기 자체가 크게 두 흐름으로 나뉜다.

산토리 미술관 소장 『슈텐도지 에마키』는 1522년에 제작된 세 권으로 이루어진 에마키로, 현존하는 이부키산계의 가장 이른 사례로 여겨진다. 오다와라 호조 가문 2대 당주 호조 우지쓰나의 의뢰로 가노 모토노부와 제자들이 화려한 채색으로 이야기를 그렸다^[2]. 이는 후대에 덧붙은 짧은 탄생 삽화가 아니라, 요리미쓰 일행의 출발부터 오니의 성, 연회, 퇴치에 이르기까지를 이부키산계로 엮어 낸 하나의 작품이다.

효고현립 역사박물관이 전승 도상을 정리해 소개한 분본 자료에는 이케다 주나곤의 딸 실종, 아베노 세이메이의 점괘, 미나모토노 요리미쓰·사천왕·후지와라노 야스마사, 이와시미즈 하치만·스미요시·구마노의 현신, 투구와 신펜키도쿠슈, 그리고 ‘이부키산에 사는 슈텐도지’를 향한 칙명을 확인할 수 있다^[3]. 오에야마계의 가장 이른 『오에야마 에코토바』가 술을 ‘시즈쓰노사케’라 부르는 데 비해, 여기서는 ‘신펜키도쿠슈’라 부른다. 산 이름뿐 아니라 술의 이름과 장면을 엮는 방식도 전본마다 다르다.

그러므로 이부키산에서 태어나 히에이산에서 쫓겨난 뒤 마침내 오에야마로 옮겨 갔다는 하나의 연속된 이동사를 슈텐도지의 표준적인 생애로 그릴 수는 없다. 이부키산계에서는 이부키산이 오니 왕의 본거지이고, 오에야마계에서는 오에야마가 본거지가 된다. 두 계통을 나란히 읽어 보면, 슈텐도지 전설이 산만 바꾸어 같은 줄거리를 옮긴 것이 아니라 각 지역과 시대의 작가들이 오니 왕의 이야기를 새롭게 엮어 왔음을 알 수 있다. 오에야마계는 오에야마와 슈텐도지에서 자세히 다룬다.

약초의 산

사나운 신이 깃든 산은 동시에 사람에게 은혜를 주는 산이기도 했다. 이부키산은 예부터 약초의 보고로 알려져 있다. 쑥·당귀·천궁은 ‘이부키 3대 약초’로 불리며, 특히 뜸에 쓰는 ‘이부키 뜸쑥’은 에도 시대에 전국으로 유통되었다. 지금도 산기슭에는 약 280종의 약초가 자란다^[1]. 센고쿠 시대에는 오다 노부나가가 선교사의 권유로 이부키산에 넓은 약초원을 만들게 했다는 이야기도 전한다. 이 산이 길러 낸 약초는 고대부터 근세에 이르기까지 사람들의 삶과 건강을 조용히 지탱해 왔다.

영웅을 죽일 얼음비를 내리는 신의 산이 사람의 병을 낫게 할 약초를 기른다 ── 언뜻 모순되어 보이는 이 양면성이야말로 이부키산의 본질이다. 거친 기상과 풍부한 식생은 한 산이 보여 주는 상반된 두 얼굴이다. 사나운 힘은 재앙을 가져오는 동시에 은혜도 가져온다. 이부키 다이묘진을 두려워하는 마음과 약초에 감사하는 마음은 같은 산을 향한 서로 다른 모습의 기도였다.

꽃과 신화의 산,
오늘

오늘날 이부키산은 꽃으로 이름난 산으로 사랑받는다. 여름이면 산 정상 일대에 고유한 고산식물이 만발해 일본의 ‘꽃 명산 100선’으로도 꼽힌다. 겨울의 폭설과 여름의 꽃 ── 험한 기상이 오히려 풍요로운 식생을 길러 왔다. 정상에는 야마토타케루의 석상이 서 있다. 그는 이곳에서 신에게 맞섰고, 그 패배로 입은 병 끝에 노보노에서 숨을 거두었다. 석상은 그 전설을 따라 산을 찾는 이들을 고요히 바라본다.

한때 영웅을 물리친 신의 산으로 이야기되고, 이부키산계 에마키에서는 오니 왕의 성이 놓였던 이곳은 이제 철마다 달라지는 풍광을 찾아 많은 이가 오르는 명산이 되었다. 그럼에도 안개가 순식간에 산을 감싸고 천둥소리가 울려 퍼질 때면, 오르는 이는 『고사기』와 『일본서기』의 신화가 이 산의 힘을 인간의 용맹만으로는 다스릴 수 없는 것으로 말한 까닭을 떠올리게 될 것이다.

신·오니·약초의 이야기가 겹쳐진 산

이부키산에는 영웅을 물리친 산의 신, 오미에 오니의 성채를 둔 슈텐도지, 삶을 지탱한 약초라는 성립 시기가 서로 다른 이야기가 모여 있다. 신이 오니를 낳고 그 힘이 약초를 길렀다는 하나의 인과로 묶인 것은 아니다. 같은 산의 거친 기상, 풍부한 식생, 수도와 동국을 잇는 위치가 시대마다 다른 의미를 부여받았던 것이다.

『고사기』와 『일본서기』에서는 인간의 용맹을 넘어선 산의 신이 야마토타케루를 물리친다. 1522년 『슈텐도지 에마키』에서는 이부키산이 슈텐도지의 본거지가 되고, 신불의 도움을 얻은 요리미쓰·야스마사 등이 오니의 성으로 향한다. 근세 이후에는 이부키 뜸쑥을 비롯한 약초가 사람들의 건강과 일상을 떠받쳤다. 이들을 섞지 않고 나란히 놓을 때, 이부키산은 ‘거친 힘’이라는 한마디로는 담아낼 수 없는 여러 역사를 품은 산으로 보인다. 오미국 전체는 오미국의 요괴 사전, 시가현 전체는 시가현의 요괴 사전에서도 함께 살펴볼 수 있다.