Elevándose en el noroeste de la prefectura de Kioto, en la frontera entre las provincias de Tango y Tamba, el monte Oeyama ha sido conocido desde la antigüedad como la "morada de los demonios". Este macizo montañoso, que alcanza unos 800 metros de altitud, se sitúa al noroeste de Heian-kyo, más allá de las barreras espirituales que protegían la capital y en un territorio remoto fuera del alcance de la autoridad imperial. Fue precisamente esta realidad geopolítica, que separaba el santuario interior del mundo salvaje exterior, lo que convirtió a esta montaña en la fortaleza de demonios más famosa de todo Japón.
El monte Oeyama constituye un pilar fundamental de la cultura de los yokai en la prefectura de Kioto. Para obtener una visión general de la capital, consulte la Enciclopedia de Yokai de Kioto. Este artículo se adentra en la montaña de los demonios que se alza en los confines de la capital y en las sucesivas leyendas de subyugación de demonios que allí se han acumulado.
Shuten-doji ── El jefe demonio que aterrorizó la capital
Shuten Dōji
Caudillo de los grandes oni que raptaba personas en torno a la capital en la era Heian. Amante de la bebida, atacaba a los viajeros desde su mansión en la montaña junto a sus subordinados. Su nombre alude a su afición al sake; dōji se refiere a aspecto monástico o juvenil. Fue abatido por Minamoto no Raikō y sus Cuatro Reyes Celestiales; se dice que, aun decapitado, su cabeza mordió a sus enemigos. Su guarida varía entre Ōeyama, Ibukiyama y el Monte Atago, fijada según oráculos onmyōdō.
Saber másA mediados del período Heian, la capital se vio asolada por misteriosas desapariciones de jóvenes y princesas. Gracias a las adivinaciones del onmyoji Abe no Seimei, se identificó al culpable: Shuten-doji, el líder de los demonios que anidaban en el monte Oeyama. Por decreto del emperador Ichijo, Minamoto no Yorimitsu y sus Cuatro Reyes Celestiales (Watanabe no Tsuna, Sakata no Kintoki, Usui Sadamitsu y Urabe no Suetake) se disfrazaron de ascetas de la montaña (*yamabushi*) y se adentraron en la escarpada fortaleza de los demonios. En el camino, Yorimitsu y sus hombres se encontraron con tres ancianos, que en los relatos del *Otogizoshi* se describen como las encarnaciones de los dioses de Sumiyoshi, Hachiman y Kumano. Estos ancianos otorgaron a Yorimitsu un yelmo tachonado de estrellas y el "Jinben Kidoku-shu", un sake divino y envenenado que arrebataba a los demonios sus poderes sobrenaturales y otorgaba fuerza a los humanos. Con la guardia baja, Shuten-doji dio la bienvenida a la comitiva disfrazada de ascetas en su guarida y organizó un gran banquete. Yorimitsu ofreció repetidamente el sake envenenado y, una vez que los demonios colapsaron de embriaguez, los guerreros revelaron su verdadera identidad. Decapitaron a Shuten-doji mientras este yacía inmovilizado por ataduras divinas. La leyenda cuenta que su cabeza decapitada aún voló por los aires para clavar sus colmillos en el yelmo de Yorimitsu. Según el *Otogizoshi*, antes de morir, Shuten-doji lanzó una última maldición: "Los demonios no conocen el engaño", un amargo reproche hacia los humanos que se rebajaron a la mentira disfrazándose de ascetas. Esta acusación de traición por parte de una criatura aniquilada mediante engaños añade un regusto amargo a la epopeya heroica.
La versión más antigua de este relato aparece en el rollo ilustrado de finales del siglo XIV *Oeyama Ekotoba* (versión Katori)[1]. Curiosamente, en ese texto, la morada de los demonios no es el monte Oeyama de Tango, sino un lugar llamado "Oeyama" en la frontera entre Omi y Tamba. La ubicación exacta de la montaña demoníaca no estaba fijada originalmente; solo más tarde se asimiló al monte Oeyama en Tango. La esencia de la montaña residía en su condición topográfica de "montaña en la frontera de la capital", mientras que su ubicación geográfica específica fluctuaba. Ampliamente leído a través de los cuentos del *Otogizoshi* *Shuten-doji*[2] desde el período Muromachi hasta el período Edo, Shuten-doji acabó siendo clasificado como uno de los "Tres Grandes Yokai Malignos de Japón", junto con el Nue y Tamamo-no-Mae.
También existen múltiples relatos sobre los orígenes de Shuten-doji. Uno afirma que nació en Echigo (actual Niigata) como un joven de extraordinaria belleza que, tras recibir innumerables cartas de amor de mujeres prendadas de él, las quemó y, envuelto en el humo de su resentimiento acumulado, se transformó en un demonio. Otra historia sugiere que fue expulsado del monte Hiei por el monje Saicho y huyó al monte Oeyama. Estas leyendas sobre el nacimiento de un hermoso joven que se metamorfosea en demonio ilustran cuán precaria era realmente la frontera entre el ser humano y el demonio.
Ibaraki-doji y la noche del brazo amputado
El subordinado más famoso de Shuten-doji era Ibaraki-doji. Según la leyenda, Watanabe no Tsuna, uno de los Cuatro Reyes Celestiales de Yorimitsu, fue atacado una noche cerca del puente Ichijo Modoribashi (o de la puerta Rajomon, según otras variantes) por un demonio disfrazado de una hermosa mujer, y le cortó el brazo con su famosa espada[3]. Se decía que este brazo pertenecía a Ibaraki-doji. Días después, el demonio adoptó la apariencia de la madre adoptiva de Tsuna, visitó su mansión y arrebató el brazo amputado, que se guardaba bajo estricta vigilancia en un cofre chino, para luego recuperar instantáneamente su forma demoníaca, atravesar el techo y desvanecerse en el cielo. Este relato del brazo cortado, transmitido en el Rollo de la Espada del *Cantar de Heike*, se sigue representando hoy en día en las obras de teatro noh *Rashomon* e *Ibaraki*, y ha sido ilustrado repetidamente en el kabuki y en los grabados ukiyo-e. Se dice que Ibaraki-doji nació en Ibaraki, en la provincia de Settsu (actual ciudad de Ibaraki, Osaka) o en Echigo, y se le recuerda como el vasallo más leal de Shuten-doji y el único demonio superviviente. En el *joruri* y el kabuki posteriores, cuando Ibaraki-doji regresa para recuperar su brazo, a menudo se le representa como una mujer cautivadora; al público siempre le ha fascinado esta espeluznante transformación que trasciende las fronteras entre humanos y demonios, así como entre hombres y mujeres.
Los demonios del monte Oeyama no se concebían como monstruos aislados y solitarios. Se imaginaban como un "Reino de Demonios", donde se congregaban multitudes bajo el mando de Shuten-doji, acompañados por Ibaraki-doji. Pero, ¿quiénes eran exactamente esos *oni*? Eran las sombras de aquellos que habían sido expulsados del orden de la capital. Poblaciones indígenas empujadas a las montañas, grupos insubordinados que desafiaban la autoridad de la corte imperial, bandidos y gentes de las montañas. El miedo y el desprecio hacia ellos se cristalizaron en la figura de demonios cornudos y devoradores de hombres. Algunos textos incluso recogen las amargas palabras de Shuten-doji: "Nosotros también éramos humanos originalmente, pero al ser expulsados de la capital, habitamos aquí". Tras las historias de la caza de demonios, siempre resuenan, como un bajo continuo, las voces de los vencidos.
Una montaña sobre la que se apilan tres cacerías de demonios
En realidad, el monte Oeyama alberga tres leyendas superpuestas de subyugación de demonios de épocas totalmente distintas. Esta es quizás la característica más singular de esta montaña.
El estrato más antiguo se remonta a la era mitológica vinculada al *Kojiki* y al *Nihon Shoki*. Según los fragmentos conservados del *Fudoki de la provincia de Tango*[4], el príncipe Hikoimasu aniquiló a un *Tsuchigumo* (araña de tierra) llamado "Kugamimi no Mikasa" que anidaba en esta zona durante el reinado del emperador Sujin. *Tsuchigumo* era un antiguo término despectivo para referirse a los pueblos indígenas que no se sometían a la corte imperial, lo que significa que aquí, una vez más, eran los "insubordinados" los que estaban siendo exterminados.
La siguiente capa pertenece a la Edad Media, con la leyenda del príncipe Maroko, hermano menor del príncipe Shotoku, pacificando a tres demonios: Eiko, Karuashi y Tsuchiguma. Transmitida como relatos sobre los orígenes de varios templos, la historia cuenta que un perro blanco apareció para guiar el camino hacia los demonios y que un espejo divino reveló su verdadera forma. Los siete templos dedicados a Yakushi Nyorai —conocidos como los "Siete Budas de la Medicina de Tango"— que supuestamente el príncipe mandó construir para rezar por la victoria, aún conservan sus nombres por toda la región de Tango en la actualidad, grabando así la memoria de la caza de demonios en la propia tierra.
El estrato más reciente, y con diferencia el más célebre, es la subyugación de Shuten-doji por parte de Yorimitsu. Que tres leyendas de caza de demonios se hayan acumulado en una sola montaña no es casualidad. Su ubicación en la frontera entre Tamba y Tango —ni demasiado cerca ni demasiado lejos de la capital— siguió siendo un escenario ideal para proyectar a "los Otros que debían ser aniquilados" en cada nueva era. La araña de tierra mitológica, el trío demoníaco medieval y el Shuten-doji de la era dinástica: cada vez que cambiaba la época, la capital se inventaba nuevos "demonios" en esta montaña.
Una montaña donde la historia se contempla desde la perspectiva de los demonios
Durante mucho tiempo, los relatos sobre la caza de demonios del monte Oeyama se transmitieron como epopeyas heroicas desde el punto de vista de los vencedores. El valor marcial de Yorimitsu y sus Cuatro Reyes Celestiales, la protección divina, la astucia del sake empoisonado: todo se articula en una narrativa que ensalza el poder imperial aplastando las amenazas fronterizas. Sin embargo, a partir de la era moderna, estas historias comenzaron a leerse de otra manera.
¿Eran los demonios realmente monstruos devoradores de hombres? ¿O se trataba más bien de artesanos y mineros marginados que se habían refugiado en las montañas, de comunidades indígenas que se negaban a someterse al yugo de la capital, o incluso de extranjeros llegados del continente? ¿Acaso no es posible que estos "insubordinados" fueran retratados como demonios por la pluma de los vencedores? Los relatos que sostienen que Shuten-doji era oriundo de Echigo y un exiliado de la capital, y que erigió un "Reino de Demonios" con sus seguidores, parecen avalar esta interpretación.
En la actualidad, en la ciudad de Fukuchiyama, se erige el Museo de Intercambio de Oni de Japón, que reúne y exhibe máscaras y objetos relacionados con los demonios de todo el país. Al autoproclamarse el "Hogar de los Demonios", el monte Oeyama se ha convertido en un lugar para reexaminar la historia desde la perspectiva de los vencidos, es decir, del lado de los demonios. Shuten-doji, que perdió la cabeza ebrio de sake divino y envenenado, encarna tanto la figura del monstruo absoluto como el doloroso recuerdo de aquellos que fueron aniquilados por la capital. Durante mil años, esta montaña situada en las fronteras de Kioto ha albergado, en la misma línea de cumbres, la gloria de los vencedores y el lamento de los vencidos. Si le damos la vuelta a las historias de la caza de demonios, las voces de las periferias devoradas por el poder central aún se pueden escuchar hoy en día como un leve murmullo.
