黒坊主は、黒い法師のような姿で現れるとされる名で、各地で伝承内容が異なる総称的な妖怪。明治の東京では寝所に現れて女性の寝息を吸う怪、熊野山中では背丈が伸びあがる巨怪、加賀では川辺に出没して逃げ去る影のようなものなどが記録される。大入道・海坊主などの別名としても用例があり、一定の実体像は定まらない。
明治の『郵便報知新聞』は神田の家に夜毎現れ、寝息を吸い口をなめる黒坊主を報じた。姿は黒い坊主とも、朧にしか見えぬともされ、「口だけ」の怪とする説明もある。熊野七川では遭遇すると背が幾丈にも伸び、銃で撃つたびに伸びあがって飛ぶように去ったという。『三州奇談』には能美郡長田川辺で目鼻手足の判別し難い黒坊主が伸び上がり、杖で突くと川へ逃れ、正体をカワウソとする説が記された。
この妖怪は以下のコレクションに収録されています：
黒坊主の名は地域ごとに異相を指し示す総称として使われてきた。江戸東京では寝所荒らしの怪で、女性の口元に近づき寝息を吸い、生臭さを残して去る存在として記事化された。視認は朧で、のっぺらぼうの一類と解されることもある。紀伊熊野では山中で遭遇すると背丈が急伸し、追撃を受けるほど巨大化して高速で遁走する。加賀の長田川付近では、輪郭のみ黒い塊のごとく現れ、杖を受けると水へ逃げ、獺の仕業と解く土地解釈も伝わる。さらに各地で大入道・海坊主などの呼び替えとして「黒坊主」の語が用いられ、黒色・法師風・伸長・水辺という特徴のいずれかを共有する。いずれの型も持続的な定住は示さず、出没の報はやがて止むのが通例である。
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下図は寝息吸う夜の坊主・黒坊主の診断評価図です。各項目の値が高いほど、その特性が強く表されていることを示しています。
