宇治の橋姫が鬼女として語られる典拠は、『平家物語』剣巻^[3]（および『源平盛衰記』^[4]系の異本）にある。嵯峨天皇の御代、ある公卿の娘が嫉妬に狂い「生きながら鬼神となって恋敵を取り殺さん」と願って貴船明神に七日籠り、神託のままに髪を五つに分けて松脂で固め角を立て、顔と体に丹を塗り、頭に鉄輪（かなわ）を戴いてその三脚に松明を燃やし、口にも松明をくわえて、宇治川に三七日（二十一日）身を浸して生きながら鬼へと変じた――これが宇治の橋姫であるとされる。のち源頼光の四天王渡辺綱が一条戻橋（または羅城門）で美女に化けた鬼と遭遇し、名刀「髭切」で鬼の片腕を斬り落とした^[5]話に連なり、斬られた鬼が橋姫であったとも語られる。この系譜を踏まえた謡曲『鉄輪（かなわ）』^[6]では、夫に捨てられた女が貴船に丑の刻参りを重ねて鬼となり、もとの夫を呪うが、安倍晴明の祈禱と三十番神の加護に阻まれて姿を消す。橋姫の丑の刻参りは、藁人形を釘で打つ後世の呪詛作法の原型とも目される。一方で宇治では橋姫神社^[1]に瀬織津姫を祀って橋の守護神とし、悪縁を切る神として崇敬を集めるなど、鬼女伝承と守護神信仰が併存する。歌枕としての宇治の橋姫が、軍記・謡曲を経て呪いの鬼女へと変貌していく過程は、中世日本における女性観・嫉妬観の投影として注目される。