天探女は記紀に名が見える巫的性格の女神で、吉凶を告げる言葉が事態を転回させる存在として描かれる。天稚彦（天若日子）に随行したとされ、鳴女の声を不吉と断じた場面は、神意の伝達と言挙げが政治祭祀と結びついた古層の観念を反映する。『古事記』では天佐具売とし、『日本書紀』では天探女と異字を用いる。摂津国風土記逸文や万葉歌により、天磐船で高津に泊した伝承が知られ、難波の地名説話と結び付く。天津神か国神かの属性は史料ごとに揺れ、尊称の付与も一様でない点が特異である。民間伝承研究では、逆らい・へそ曲がりの性を帯びる天邪鬼の原像と目されることがあるが、直接の習合を断定しない立場もある。今日伝わる祭祀例は少なく、和歌山の平間神社では天佐具売命、相模の照天神社では縁を探す女神として伝承される。創作的付加を避け、史料記載の範囲でその性格は「占断・言挙げにより事態を動かす女神」と要約できる。

性格特徴については、洞察的・反語的また、相性の良い人については、慎重な人物や占断を尊ぶ者と相性が良いが、慢心する者とは相克

主な能力・特技としては、吉凶の占断、言挙げによる事態の転回を促す、神意の徴を読み取る、随神としての随行などが挙げられます。

一方で弱点もあり、神意に背く者との関係悪化, 発言が禍を招くと受け止められる場合がある, 立場の不明確さから敬避されるとされています。

主な生息地は高天原（伝承）, 摂津・難波高津（伝承地）, 不詳とされています。